Она тревожно вглядывалась в утреннюю темень сквозь решетку ворот.
Чуть позади нее толпились и переминались с ноги на ногу десятки кацуков, с до зубов вооруженными всадниками в седлах. Кроме традиционных копий и самострелов, хомохары имели каждый по короткому мечу на поясе. К седлам воинов, спереди и сзади были приторочены гроздья мешочков с боезапасом для стрелков в башнях.
Несколько сбоку от воинов, ближе к Елене, у ворот стоял Урум и узкими глазами пристально оглядывал воинство.
Елена и хомохары ждали его команды.
Чара вот-вот должна была взойти. Было еще довольно темно, а утренние лучи могли помочь атакующим лучше ориентироваться в селении. Главное было — не прозевать момент и ворваться туда, пока ящеры не успели проснуться.
Кавалерия во главе с Каволой, находилась с минутной готовности и изнывала от нетерпения. Горячие кацуки, чуя близость схватки, беспокойно переступали на месте, глухо ворча и пожевывая уздечки. Так же нервничали и воины.
Кавола несколько раз вопросительно-умоляюще взглядывал на шамана, но старик хладнокровно помалкивал.
Наконец первые лучи озарили небо и упали на селение. Урум повернул голову и кивнул привратникам. Зашуршали мощные засовы, вынимаемые из петель, тонко заскрипели открываемые ворота. Шаман поднял лапу, благословляя Елену и воинов.
Она выбежала первой, за ней темными цепями хлынули волны угрюмых всадников.
Свежий утренний воздух пронзил ноздри, раздул легкие, взбодрил Елену, охваченную предвкушением схватки.
Она сразу развила высокую скорость и первой ворвалась в безмолвное селение. Поначалу она не видела ящеров, но затем различила тени, свернувшиеся под деревьями и у стен домов. Почти не сбавляя хода, она принялась колоть и сечь темные тушки быстрыми, скользящими ударами.
Часть ящеров погибла сразу, но раненые подняли отчаянный крик и разбудили остальных. Просыпаясь, те испуганно задвигались и захлопали крыльями. Заметавшись, они попытались взлететь и стали отлично различимы в темных закоулках.
Молча, прерывисто дыша, резкими быстрыми эскападами, Елена разделывалась со всеми ненавистными тварями, которые появлялись в поле ее зрения. Она бежала по центру селения, до его конца, по дороге уничтожая ящеров направо и налево. Хомохарская «конница» шла веером по флангам ее атаки, расчищая пути, прорываясь к башням, стоящим на окраинах.
Загудели сигнальные трубы атакующих — теперь таиться было нечего. Им бодро ответили трубы стражников в башнях. Звуки труб перекрывал тревожный гвалт проснувшихся на холмах стервятников. Некоторые уже взлетали, устремляясь к селению.