Она подозвала обоих своих спасителей и погладила их по круглым ушам: — Молодцы, на этот раз вы успели!
Тун и Уафа были очень рады, как и все остальные хомохары. Еще больше они радовались блестящей победе Елены над серыми полчищами.
— Ена, Ена, Ена! Бубух! Бубух! — восхищенно кричали они, обозревая склон и дорогу, усеянные трупами своих врагов. И правда, побоище было грандиозное. Когда Елена, вместе с воинами, взобралась обратно на гребень для оценки результата, ее взгляду предстало бескрайнее месиво мертвых тел, раскиданное вокруг двух дымящихся, глубоких воронок.
Слегка ошеломленная, она бродила среди останков, трогая кончиком меча тех, которые еще совсем недавно угрожали ей и ее друзьям смертью.
Сейчас, после схватки, она осмысливала происшедшее. Ей стало немного жутко. А если бы у нее не было гранат, или они бы не сработали? Счастье, что все обошлось!
Шагая по холму, в отдалении она наткнулась на скрючившегося ящера, с виду целого. Она рассеянно ткнула его клинком.
Вдруг хищник взвыл, вскочил и побежал, припадая на одну ногу и волоча левое крыло. За ним устремился какой-то верховой хомохар и немедленно пронзил его копьем. Ящер жалобно завизжал. Прискакали и другие воины, чтобы добить его, но Елена остановила их. Она подошла ближе.
Ящер недвижно сидел на земле, раскрыв клюв и разведя плечи крыльев. Под ним растекалась лужа крови.
Он умирал. Ему было уже все равно, и он обреченно смотрел на Елену и хомохаров полуприкрытыми глазами, которые уже начали подергиваться смертной пленкой.
На мгновение Елене стало жаль его. «В сущности, они ведь не виноваты», — думала она. «Они тоже хотят жить. Им нужно пространство, еда, возможность плодить потомство, строить свои колонии. Но вот они наткнулись на меня с хомохарами…»
Вздохнув, она повернулась и отправилась назад. На самом гребне холма оглянулась, оглядывая горизонт.
На западе по-прежнему летали ящеры. Средь них происходила легкая суматоха. К ним присоединялись еще сородичи из недалекой округи. Елену это немного удивило, но она посчитала, что это уже не важно.
Спустившись с гряды, она застала в селении большое оживление. Гуманоиды, веселые после долгожданной победы, возвращались в свои дома и перетаскивали на дворы все свои пожитки из ущелья. Из него степенно выезжали тележки, нагруженные разным добром и провиантом.
Радостно бежали детеныши, самочки несли набитые корзинки, ремесленники и мастеровые волокли на себе оборудование и инструменты.
Героические стражники, покинув свои башни, энергично помогали соплеменникам.
Воины спустились с холмов, и оставив на время свое оружие, растаскивали за пределы селения многочисленные трупы ящеров, уже начавшие разлагаться. Всеми действиями распоряжался Кавола, разъезжая туда и сюда на кацуке.