Она снова остановилась в нерешительности, опасаясь побеспокоить покойника.
А, была не была, надо же узнать, что там внутри! Елена присела на колени и резко рванула ранец к себе. Сначала он не поддавался, но потом полусгнившие кожаные ремни оторвались. Ранец, скрежеща по полу, медленно выполз к ее ногам. Скелет, потеряв опору, с хрустом осел на каменный пол. Елена попыталась поднять добычу, но не смогла. Там внутри находилось что-то необычайно тяжелое.
— Уф, да тут килограмм пятнадцать, не меньше! — вырвалось у нее.
Ручек у объекта не было, но зато на нем остались квадратные скобы для ремней. Елена достала из рюкзака альпинистскую веревку, и ловко продев ее в скобы, соорудила нечто вроде толстой ручки. Хомохары с интересом следили за ее работой.
Елена с трудом поставила тяжелую жестянку на попа. Внутри что-то гулко брякнуло, как будто там были камни. При свете фонаря она попыталась найти запоры ранца и открыть их, но разобрать что-то было трудно — поверхность была прочно залеплена закаменевшей пылью.
— Так, надо вытащить его наружу, — сказала она. — Там все будет видно.
Выпрямившись и прерывисто дыша от волнения, она напоследок проверила фонарем грот и расщелину, уходящую дальше вглубь горы. Луч гулял по неровным стенам, шарил по полу, высвечивал темные закоулки. Елена еще немного прошла вперед. Увы, больше ничего она не нашла. Два мертвеца — это было всё, что находилось в пещере.
— Всё, друзья, уходим, — скомандовала она хомохарам. — Кавола, выводи всех.
Кацуки потопали к выходу, за ними устремились хомохары. Ахан и Уафа остались замыкающими. Уходя, Елена остановилась, и в последний раз бросила взгляд на мертвых воинов. Неловкое чувство вины мистически шевельнулось в ее душе.
— Извините, ребята, что забрала ваши вещи. Вам они уже ни к чему… Спите с Богом!
На выходе яркий солнечный свет ударил Елене в глаза. Так, что она даже зажмурилась — глаза успели привыкнуть в темноте. Взмокнув от усилий, она доволокла тяжеленный ранец до более-менее ровной площадки, положила рядом меч.
Полуденный жар обжигал ее затылок и плечи, пока она, сидя на корточках, возилась с непокорными замками. Хомохары из любопытства топтались рядом. Кацуки из-за спин хозяев заинтересованно тянули шеи, наклоняя головы то влево, то вправо.
Наконец, с помощью тесака, Елене удалось приоткрыть ранец. Закаменевшие шарниры надсадно визжали, когда она, пыхтя от усилий, отгибала крышку. Еще рывок — и та отвалилась. Елена глянула внутрь, и на миг ослепла от сияния, брызнувшего оттуда.
— Хаба!!! — дружно воскликнули хомохары.