Стоп, Джесс. Хватит придумывать поводы для беспокойства. Нервов не напасешься.
Села на диван, сохраняя на лице непринужденное выражение.
— Надеюсь ты ешь мясо, потому что выбора у тебя нет, — Санта продемонстрировал сочные стейки.
Вкусный аромат быстро заполнил пространство. Промычав нечто нечленораздельное в качестве согласия, накинулась на еду. Самый голодный волк будет выглядеть приличнее меня. Ну не виновата я, что полдня провела практически голодом.
Упреков и насмешек не последовало, поэтому я позволила себе расслабиться. К вину не притронулась. Бокал остался полным.
— Спасибо, — поблагодарила Санту с сытой улыбкой.
— Хочешь что-нибудь еще?
— Нет, не хочу переедать.
Ужин подействовал умиротворяюще — волнение ушло, вместе с ним исчез страх, беспокойство и остальные отравляющие эмоции и чувства. Санта больше не вызывал желания поскорее сбежать или отвести взгляд. Он давно снял пиджак и вальяжно развалился в кресле. Он в любом виде и в любой ситуации останется хозяином положения. И все же, не смотря на спокойствие, под его изучающим взглядом почувствовала себя беззащитным зверьком.
— С Пантиным все в порядке? — решила отвлечь себя от погружения в ненужный анализ.
— Жить будет, — кивнул Санта. — Парень припрятал в рукаве пару тузов.
— Что вы имеете в виду?
— М-м, скажем так: магический контракт — не то, чего ему стоит бояться. Большего сказать не могу, не моя тайна.
Значит и за Пантиным скрывается особая история… Главное с ним все хорошо или будет хорошо. Если бы все обернулось иначе…
Нет, я не стану думать о плохом.
Не теперь.
Хватит.
— Я, пожалуй, пойду, — вышла из-за стола. — Еще раз спасибо за ужин.
Успела сделать пару шагов к двери, пока одно слово не заставило замереть на месте.
— Останься.
Ноги словно приросли к месту. Пульс устроил скачки наперегонки с самим собой.
Обернулась, наверное, чтобы убедиться — мне послышалось. Санта смотрел в упор. Уверенный, холодный и загадочный. Далекий и непостижимый.
Не мальчик. С ним нельзя играть. Если я останусь, это будет означать только одно…
Еще раз посмотрела на дверь и сделала шаг назад.
В моей голове "тараканов" не меньше, чем у Вари, но я могу хотя бы попробовать от них избавиться.
Развернувшись, уткнулась в грудь Санты. Стоит поднять голову, заглянуть ему в глаза и я утону. Я точно знаю.
Прохладная ладонь легла на поясницу, притягивая к сильному телу. Санта подцепил пальцем подбородок, приподнимая мою голову.
— Особенная, — бархатный голос на грани шепота будто обжег. — Совершенно особенная. Я хочу, чтобы этим вечером ты меня слушалась. Знаю, тебе не всегда удается, — пальцы нежно скользнули по щеке. — Постарайся.