— Дымишь ты, а попадет мне, — заметила я, жуя сэндвич.
После успешно завершенных личных дел интимного характера Элла пришла ко мне с горой сэндвичей и огромными кружками кофе. После такого объема сердце весело скажет: "Я — сдаюсь", — и остановится.
— Не ворчи, я концентрируюсь, — ничуть не смутилась подруга и продолжила с наслаждением затягиваться.
Фу, гадость.
Травить себя, зазывая к себе старуху с косой… Ну, нет. Увольте.
— Прекращай. Хочешь травиться — иди к себе.
— За-ну-да, — с непоколебимым спокойствием она затушила сигарету и продолжила рассуждать, — ты нравишься ему, это очевидно.
Кусок попал не в то горло, чуть не отправив меня на тот свет.
— Ты чего несешь? — выдавила между кашлем.
— Привлекаешь, если угодно. Суть не меняется. Тебе пора исполнить условие. Варианта лучше мы все равно не придумаем, хотя один все же есть…
Элла задумчиво крутила в руках Оракул. Я о нем успела забыть за всеми сменяющими друг друга событиями.
— Мне любой вариант понравится больше соблазнения.
Поймала на себе скептический взгляд.
— Магический контракт можно переложить на кого-то другого. Добровольно или принудительно — разницы никакой. Метод не распространен из-за сложности исполнения, обряд правильно был совершен два раза за всю историю, по крайней мере только о них известно источникам, и все остались живы. Кроме тех, на кого его перекинули. Короче говоря, не хочешь жертвовать собой — ищи, кем пожертвовать не жаль.
Просто взять и сломать кому-то жизнь? Живешь спокойно, никого не трогаешь и даже не подозреваешь, что на тебе обязательства магического контракта, о котором ни одним ухом не слышал.
Я бы хотела оказаться в подобном положении? Определенно, нет!
— Нет, — озвучила мысль в слух. — Нет и нет. Как я жить после этого буду? Меня кошмары по ночам замучают и совесть сгрызет. Нет. Категорическое нет.
— Даже не сомневалась, — безразлично заявила Элла, наблюдая за сыпавшимся с потолка снегом. — Я — гений. Надо переложить контракт на Мороза! На Санту не сможем, он выступает одной из сторон, а Мороз — идеально подходит.
Однокурсница подпрыгнула от энтузиазма на стуле, а я снова подавилась.
Да что ж за проклятье вечного невезения!
— Чего? Элла, алло, прием! Вернись на Землю, Мороз отказался не станет мне помогать.
— Придется уговорить. Он даже не почувствует, когда Куб взыщет с должника.
Она серьезно? Звучит обнадеживающе, но это… нереально! С чего величайшему волшебнику бежать на край света спасать Джессику Уилсон?
Никакой мотивации для помощи.
— Идем к Санте, — Элла решительно подошла к двери. — Надо обсудить с ним теорию твоего избавления от контракта. Джесс, закрой рот и двигай ножками. Нет времени на споры.