Медленно текли минуты, а небо всё оставалось черным. Понемногу у меня затекло всё тело и теперь нещадно болело, онемевшие руки грозили вот-вот соскользнуть со спасительной ветки. Закрыв глаза и глубоко вдохнув, я заставила себя попробовать медитировать.
Свечка внутри меня всё никак не хотела гореть ровно, вскакивала и трепетала, но я упрямо не давала ей потухнуть. Ну же, Маша, давай, ты сможешь! Теперь, когда от этого зависит твоя жизнь!
Огонь… Огонь… Огонь внутри меня… Черт, не помогает! И что дальше?..
Тварь, которая устала сидеть под деревом и ждать, делала первые попытки залезть, и хотя пока у нее не получалось, я уверенна — раз я смогла, то и она тем более сможет. Осталось только ждать своей гибели…
На меня вдруг накатило безразличие. Наверное, именно поэтому я так спокойно наблюдала за тем, как тварь наконец-то схватилась за нижнюю ветку и теперь целеустремленно лезла ко мне. К этому времени чернила вокруг немного рассеялись, и я прекрасно видела, как по оскалившейся пасти стекает слюна. Выглядело это до безумия противно, наверное, потому меня это и отрезвило — я стала бешено оглядываться по сторонам, пытаясь найти хоть какой-то выход. Их было целых три: прыгать вниз и разбиться, отдаться твари или же попробовать перепрыгнуть на соседнее дерево. Времени на раздумья у меня не было, а так как первый и последний вариант это почти одно и то же, я подождала, пока тварь подымется как можно выше… И прыгнула.
Никогда не забуду эти секунды полета. Ветер бешено бил в лицо, дыхание перехватило от страха, что не получится… Но руки сами ударились об шершавую на этот раз ветку, и схватились за нее. Я повисла на руках на высоте уже около семи метров. Получилось!
Впрочем, радость была недолгой — тварь прекрасно повторила мой маневр, но не удержалась на ветке и свалилась — нет, не на землю, но метра четыре нас теперь разделяло. Её волосы намертво прицепились к ветке, и, хотя она и рвалась ко мне со всех сил, снять сама себе скальп, видимо, не хотела. Так мы и повисли — я сосиской и она в скрюченном положении. Я видела, как отражаются звезды в её глазах. Как романтично!
— Слушай, — наконец не выдержала продолжительного молчания я. — А ты разумна?
Хотя я и задала этот вопрос, того, что она КИВНЕТ, я всё равно не ожидала.
— Тогда, может, договоримся?
Нет, я не сошла с ума и не решила покончить жизнь самоубийством, просто единственный шанс слезть — это прыгнуть на ветку, за которую зацепилась эта тварь, а ей ничего не стоит тогда протянуть руки и всё-таки меня захавать, что было бы обидно после такой операции по спасению.