Войдя в гостиную Фирниэта, Фелиции сразу же бросились в глаза разбитые осколки под столиком, похоже, от бутылки. Это ее встревожило.
— Откуда у вас эти осколки? — спросила она Фирниэта, указывая под стол. — Что- то случилось?
— Вас это не касается, Фелиция, — мягко ответил Фирниэт, быстро отвернувшись в другую сторону.
— Если у вас какие-то проблемы, то так и скажите.
— Вы моя проблема, Фелиция! — резко выпалил Фирниэт, не подумав. Спохватившись, он поправился: — Я собираюсь ехать к Императору по вашему вопросу и меня это очень тревожит.
— Но это ведь не повод бить бутылку.
— Да не бил я ее, сама упала, — Фирниэт сделал слабую попытку оправдаться. Прозвучало неправдоподобно.
— И пить из-за этого тоже не стоило.
— Вот давайте вы не будете учить меня жизни, — разозлился Фирниэт. — Я вас намного старше.
— Так себе оправдание, — ухмыльнулась Фелиция.
— Почему вы обо мне так беспокоитесь, Фелиция? — Фирниэт перешел в нападение.
— Потому что вы обо мне беспокоитесь. Обо мне давно никто не беспокоился. А я привыкла хорошо относиться к людям, которые хорошо относятся ко мне.
Фирниэт замолчал. Он не хотел ничего говорить. Тем не менее, это было необходимо.
— Я сейчас собираюсь ехать в столицу. Работы сегодня не будет. И я вернусь, скорее всего, завтра. Не раньше, — Фирниэт устал от их перепалки.
— Вы будете осторожны? — Фелиции не хотелось отпускать его так надолго. Она знала, что изведется от тревоги, даже если он пообещает ей, что будет предельно внимателен.
— Само собой, — пообещал Фирниэт. — А вы пока присмотрите за Ирфлой, я не хочу, чтобы она умерла от голода.
— То есть вы разрешаете мне приходить в ваши комнаты во время вашего отсутствия? — на лице Фелиции заиграла лукавая улыбка.
— У меня нет другого выхода. Ирфлу нужно кормить, — Фирниэт ответил ей такой же улыбкой. — Но это не значит, что вы здесь можете ночевать. Этого я вам не разрешал.
— Ну, в тот раз это вышло случайно, — Фелиция невинно взмахнула ресницами.
— Больше никаких случайностей. Я на вас рассчитываю, Фелиция, не подведите. А теперь простите, но мне нужно собираться.
Фирниэт слегка коснулся ее плеча, направляя к выходу. Никаких рукопожатий, никаких объятий — а ведь мог проявить чуть больше нежности. Впрочем, Фелиция и не рассчитывала на большее, вчера он и так позволил себе слишком много.
Фелиции непривычно было проводить вечер буднего дня не за работой. За эти три недели, что она находилась здесь, она уже привыкла к вечерам с Фирниэтом за приготовлением зелий и снадобий. Теперь же она впервые осталась без своего защитника и ощущала тревогу. Фелиции казалось даже, что Фирниэт может не вернуться, что Император запрет его где-нибудь в подвале, а за Фелицией вышлет отряд стражников. Император Ромерик Велланийский рисовался ей каким-то страшным монстром.