* * *
Выбралась из кареты, с трудом удерживая два больших бумажных свертка. Прошла в распахнутые ворота академии и заметила, как над головой вспыхнула желтая руна. Только в этот раз она была перечеркнута. Бросила печальный взгляд через плечо. Подумать только, я добровольно вернулась в Академию магических защит.
Выдохнула и направилась в жилой корпус. Курсанты только покидали учебные аудитории и лениво выползали на улицу. На меня вновь смотрели с интересом. Я вежливо улыбалась в ответ, чувствуя, как свертки оттягивают руки. Добралась до комнаты и с облегчением сгрузила все на стол.
Дейзи еще не вернулась с занятий, и это дало мне время подготовить сюрприз. Встряхнула руками, подхватила покупки и отправилась на кухню. Здесь уже начинали готовить обед. При моем появлении девушки удивленно оборачивались и с интересом наблюдали, как я сервирую стол. Стоило только развернуть оберточную бумагу, как по кухне поплыли ароматы жареной курочки, тушеных овощей и специй. Как же я соскучилась по нормальной вкусной еде. Расставила тарелки и пошла за подругой.
Дейзи только вернулась и раскладывала тетради на столе. Я приветливо улыбнулась, опираясь на дверь. Соседка непонимающе выгнула бровь.
— Ты уже вернулась? — улыбнулась Дейзи. — Я думала до вечера пропадать будешь.
— Я сделала все что хотела. Дейзи, идем обедать?
При моем вопросе уголки губ девушки опустились.
— Я не голодна, — отворачиваясь, произнесла она.
— А я очень! Поэтому накупила столько всего, что одной мне точно не съесть. Я тебя приглашаю.
— Анастейша, — попыталась возразить соседка, но я ее остановила.
— Возражения не принимаются. Идем!
Схватила ее за руку и потащила на кухню. Усадила за стол и открыла тарелки. Показалось, что глаза Дейзи сейчас на лоб выползут. Она переводила взор со стола на меня и качала головой.
— Что это? — выдохнула девушка.
Присев на стул, я пододвинула тарелку с жареным филе и положила кусочек себе и подруге.
— Это обед, — произнесла я, подцепляя вилкой овощи. — Вкусный обед. Приятного аппетита.
Отправила филе в рот и с блаженством прожевала, прикрыв глаза. В меру пряное мясо птицы таяло на языке. И невозможно было удержаться, чтобы не съесть еще. Дейзи сдалась быстро. Неуверенно разрезала курочку и попробовала. Затем еще кусочек и еще. И вот она уже уплетала вторую порцию. Я по-доброму усмехнулась и придвинула к ней горячую закуску.
— Попробуй эти тарталетки, — предложила я. — Их главная начинка — печеночный паштет. Пальчики оближешь!
Я потянулась за графином сока и только заметила, что все присутствующие на кухне поглядывают на нас. И в глазах некоторых читалась зависть. Я сделала вид, что ничего не замечаю. Больше они не будут смеяться над Дейзи. Я не позволю.