Ши встала так, что плечи Бури оказались зажаты между ее ног.
Опустившись на корточки, она взяла Ключ, выпавший из его рук.
— Ши.
Колючка дернула головой, замерла, как загнанный в угол зверек. Ее ноздри затрепетали — девчонка принюхивалась, пытаясь понять, кто перед ней.
Ворон слетел на землю, аккуратно протопал вперед и остановился в паре футов от Ши. Буря все не замолкал, бился, хотел выбраться из захвата девушки, но бесполезно. Удар такой силы явно отправил его позвоночник в нокаут. Скорее всего, навсегда.
— Ши, отойди…
— Я разберусь сама, — ее голос вибрировал, ломался, глаза пылали затаенной темной обидой. — Не влезай, понял?
Отступив в сторону, она перевернула Бурю на спину и заглянула парню в глаза. И мне совсем не понравилось ее выражение лица. Колючка закусила нижнюю губу, да так сильно, что по подбородку стекла тугая красная капля. Артефакт дрожал в тонкой руке, рвался прочь, но Ши держала крепко.
— Я бы хотела дать тебе шанс, — проговорила она. — Но знаешь ли, сотрясение спутало мне все мысли. Я уже ничего не соображаю, — едкий смешок слетел с ее губ. — Тем хуже для тебя.
Опустившись на колени, Ши подняла Ключ, сжимая его, как кинжал.
— Ты не вернешься домой. Ты все забыл и предал отца, предал все, чему он тебя учил.
Буря завыл, попытался отползти, а в его глазах плескалось черное, безграничное безумие.
Когда Ключ вошел в грудь парня, мир вокруг замер, стих даже шелест крыльев птиц-охотников. Ворон, стоявший на земле, расправил крылья да так и застыл, не решаясь подняться в воздух и коснуться Колючки. Крик Бури застрял в горле, кровь не потекла из раны, как ей положено: она рванулась к артефакту, оплетая его красными лентами. Ключ низко загудел, втягивая все, даже самые крохотные капли.
Буря конвульсивно дернулся, в глотке забулькало и затрещало, а через секунду глаза парня закатились и тело обмякло безвольной куклой. и с каждой каплей втянутой крови кожа его истончалась, а через минуту превратилась в серый пергамент, треснувший от легкого прикосновения ветра. Обнажилась белая кость челюсти, затрещало под одеждой, когда грудина раскрошилась под давлением рук Ши.
Колючка вырвала из его груди Ключ и встала на ноги. По ее выражению лица невозможно было понять, о чем девушка думает, что чувствует. Рыжие кудри разметались по плечам, и я заметил, что они мелко подрагивают.
— Вот и все, — прошептала Колючка. — Стоило это того?
Она резко обернулась, обожгла меня полыхавшим ненавистью взглядом. Настроена она была решительно: казалось, что Ши вот-вот бросится выбивать из меня дерьмо, но что-то ее удерживало.