* * *
Во дворе академии стояла разноцветная толпа. Многие студенты приняли свой привычный облик и с удовольствием прощались друг с другом. Так долго и искренне, словно через год не собирались вернуться…
Первыми в толпе Таю нашли Шиззар и Велеса. Вернее, Шиззар подполз, а принявшая облик дракона Велеса парила над толпой. Так что ему пришлось говорить за обоих:
— Мы были рады с-с тобой познакомитьс-ся!
— Я тоже! Велеса переместится в твой мир на каникулы?
— Да.
— А почему она не хочет возвращаться домой?
— Ее с-собираютс-ся нас-сильно выдать замуж, а как ты понимаешь, она против. В ее мире драконы могут жениться и выходить замуж только за с-себе подобных.
— Я рада, что она смогла пойти против этих законов. А ее жених знает об отказе?
— Конечно! Он же училс-ся в нашей с-с тобой группе. И с-соглас-сен с-с ее решением.
— Передавай Велесе привет. Встретимся через год!
— Обязательно, — улыбнулся Шиззар.
Друзья Таи как будто сквозь землю провалились. Пока она их искала, наткнулась на Дая, который тут же распахнул свои объятия:
— Ты больше не помолвлена с магистром Совером. Как я рад, что ты свободна!
Тая легко от него увернулась и, пожелав удачной практики, устремилась дальше. Хевена тоже не было видно, но он, как и Лантаниола, предпочел покинуть академию без лишних церемоний.
Наконец, Тая нашла своих друзей. На плечах у Эльмиры и Мираэля сидели миниатюрные крокодилы, Йех и Нефер собственной персоной. Себек отпустил их присмотреть за его детьми, которые были не против этого. Они только смеялись, что их мама гарантированно упадет в обморок, когда увидит с кем они прибыли.
Креспид был молчалив, в последние дни он сильно переживал, как отреагируют родители на новости, и не мог смеяться над этим.
А Жасмин вцепилась в руку Таи и не хотела отпускать. Она повторяла:
— Давай, ты сначала погостишь у меня? Ну давай!
— Я соскучилась по своему миру и по родным, — объяснила свое решение Тая.
— Я боюсь за тебя! Потом ты будешь с Руной, но на каникулах…
— Все будет хорошо! Ты забыла, какая я богиня?
— Ага, помню. Сначала ты попадаешь в самые запутанные ситуации, а потом выпутываешься из них чудесным образом.
Тае было тяжело прощаться с друзьями, но она это сделала. После чего шагнула в сторону и с трудом подавила желание оглянуться…
Знакомая арка появилась на пути Таи, и там стоял улыбающийся Баш-Ирг с посохом в руках.
— Я первый тебя встретил в самом начале и последним провожаю теперь. Возвращайся! Я и Божественная академия будем тебя ждать!
Улыбнувшись, Тая вошла в комнату, из которой на этот раз не было выхода. Только на противоположной стене висело зеркало в полный рост. Тая больше не видела в нем своего двойника, теперь она сама им была…