Колебалась недолго. В самом деле, даже если Бристан окажется у себя, не просить же его проводить по темной лестнице? Я уже взрослая девушка, чтобы вести себя, как ребенок. А если брата не окажется в кабинете, то мне все равно придется вернуться на эту лестницу и преодолеть всего-то несколько ступенек. Тем более что мне нужно будет лишь повернуть, и я буду в коридоре, ведущем в спальню. Возвращаться к Бристану и признаваться, что испугалась неосвещенного места, ох, как не хотелось. Представляю холодный взгляд и нехорошую усмешку на его губах. Да ему даже не надо будет ничего говорить, чтобы я почувствовала себя трусихой.
Получается, выбор очевиден?
Решительно шагнула в низ, нарочно громко стуча каблуками о каменные ступени, стараясь разогнать этим звуком собственные страхи. Помогло. Несколько ступеней преодолела в решимости, но, когда чернильная мгла поднялась до шеи, вновь остановилась. Тьма была такой, что даже своих поднятых рук не видела. Вот братец! Вместо того чтобы пулять в меня заклинания, мог бы чему-то полезному обучить, например зажигать огонь. Так, глядишь, и не загремела бы под фанфары.
Но кое-что я все научилась делать. Щелкнув пальцами, поставила вокруг себя щит. И в тот же момент тьма вокруг меня с недовольным шипением всколыхнулась. Что-то ухватило за щиколотки и дернуло. Я не хотела греметь под фанфары? Так вот сейчас я летела вниз, оглашая пространство своим криком. По моим подсчетам, лестница уже должна была закончиться, и моя голова, а так же остальные части тела, пребольно удариться об пол. Но нет! Пространство как будто расширилось до неимоверных размеров. Я болталась в чернильной темноте, дико вереща, не понимая, где вверх, где низ. Что-то сдавливало мои щиколотки, при этом расширяя участок захвата. Такими темпами вскоре меня спеленают так, что и орать уже не смогу.
Страшно? О, нет! От ужаса волосы на голове встали дыбом. Я не героиня боевиков, которая одной левой громит наркобордели. Мне просто хотелось жить. В тот самый момент, когда на несколько секунд мой крик на высокой ноте замолчал, чтобы дать возможность перехватить новый глоток воздуха для очередной заполошеной серенады, нечто, державшее меня за ноги, хряпнуло меня обо что-то твердое, вышибив последний воздух из легких. Сказать, что потеряла сознание, в твердой уверенности не могу, потому что темнота продолжала окружать меня.
ГЛАВА 6
— Евгения! — вдруг расслышала голос Отиса.
— О … тис, — выдохнула я в ответ.
Не знаю, услышал он мой голос, или просто об меня споткнулся, но сначала меня пнули, а потом уселись на ноги. Скрипнула зубами, но зато смогла сделать вдох.