— Одобряю такой подход, — ухмыльнулась Стеф. — Многим бы не помешал.
— Ну так, — Дана демонстративно накрутила прядь своих очень светлых, почти белых волос на палец.
Болтая, они не заметили, как Мелиан молчаливым призраком отделилась от них. Проходя мимо того места, где коварный горшок её атаковал, Стеф заметила, что низенькая уборщица из домовушек как раз убирает осколки с газона. Рядом едва живым зелёным трупом валялась помятая пальма. Демоница притормозила. Вздохнула пару раз и подошла подобрать растение. На вопросительный взгляд домовушки пояснила:
— Эта пальма мне крупно задолжала, я забираю её в рабство.
— Ты что у нас, скрытый ботаник? — подколола Дана Солярис.
— Всучу её Римори или Дастану. Они маги земли, пусть развлекаются, — отмахнулась Стефания.
Она не стала рассказывать светлой суккубе, как демоны выживают на жарком, сухом и полупустынном континенте Аркаэдуса, с каким трудом ищут воду, не имея возможности ей управлять, как копают колодцы или приглашают водников, платя тем огромные деньги за новые системы орошения. При этом ни один водяной маг не остается в Аркаэдусе надолго — им слишком сухо и плохо там. Стефания не стала говорить, как много сил княжества вкладывают в попытки вырастить и поддержать оазисы. И что за каждой чахлой пальмой ходят, как за королевой. А в это время пустынники, живущие на тропическом континенте, наслаждаются райской растительностью, обилием фруктов и зелени, да ещё и упорно, как бараны, нападают на демонов. Момент для таких излияний был точно не подходящий. "Становлюсь сентиментальной, скучаю по дому, — решила про себя демоница. — Что-то как-то слишком быстро, ещё и недели не прошло".
— Ну, и где твоя записка? — спросила Дана, когда они дошли до места назначения, и Стефания провела над ней кровавый ритуал, пустив внутрь.
— Технически, она не моя. Секунду, — Стеф воткнула пальму корнями в ведро с жижей, оставшееся после уборки, и решила, что такая ванна — самое то для растения, которое недавно сигало из окна. — На покрывале должна быть, — Стеф отряхнула руки. — Погоди, это ещё что такое?!
Записок было уже три. Сразу после первого творчества убийцы и её собственной писанины про горение в Аду лежал новый клочок бумаги, который гласил: "ЭТО БЫЛО ПЕРВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ".
— Да пожри его бездна! Дана! Этот пустынный червяк снова пробрался ко мне в спальню, забери его Тьма!
— Так, что за дела? Ты же защитила комнату? — удивилась Солярис.
— Конечно, защитила! Мышь бы не проскочила! — вскипела демоница. — Если только…
— А может, наш убийца — виртуозный маг огня? Зашёл, увернулся от пламени, сделал свои грязные делишки, и всё? — засомневалась главный декан.