— Что, просто "спасибо?" — Дастан сейчас мог бы поучаствовать в конкурсе "Мистер Разочарование".
— Если тебе нужно что-то ещё, назови свою цену, смертный, — буркнула Стеф. А она почти поверила, что напарник действительно о ней подумал без корыстных побуждений.
— Какая же ты колючка!
— Я демон. И я собираюсь работать!
Они просидели в Библиотеке до ужина. Дастан вёл себя то собранно и профессионально, то вдруг начинал шутить, прожигая девушку таким взглядом, от которого всё в ней переворачивалось. Она старалась не смотреть на мужчину в открытую, но стоило только ему повернуться спиной — не могла оторвать глаз. И напарник вовсе не помогал ей избавиться от этого наваждения, а только усугублял его, будто проверяя каждый раз защиту девушки на прочность.
— На сегодня я устала. Почти всё закончено, — сказала Стеф, откладывая методичку, скопированную на бумагу с кристалла. — Я хочу есть.
— Без проблем, — кивнул Дастан.
— Как думаешь, он уже попался?
— Очень на это надеюсь…
И тут прогремел взрыв. Ну как взрыв, не такой, как на войне, а будто открыли гигантскую банку с консервами, и раздался сильный хлопок. В окне они увидели, как в небо вырвалась высокая чёрная струя жидкости. Напарники в замешательстве остановились.
— Это что? — спросила Стеф.
— Корпус артефакторов! — вскричал Дастан и побежал на выход, схватив девушку за руку.
Они пришли на место одними из первых, ведь Библиотека была рядом. Корпус, высокое тёмно-жёлтое здание с покатой крышей и стрельчатыми окнами, теперь представлял собой жалкое зрелище. Все стёкла были заляпаны какой-то тёмной дрянью изнутри, в крыше была дыра, из которой, видимо, и вырвалась струя, обильно полив здание и газон рядом чёрной жижей. Из главного входа выбирались артефакторы и преподаватели, бывшие в тот момент в корпусе, и были они чёрными с ног до головы. Кто-то откашливался, кто-то прихрамывал.
Вокруг собралась толпа, уже засуетились Ксенара с Даной. Судя по раскатистому голосу драконницы, она была не в восторге от сложившейся ситуации. Некоторые преподаватели предлагали свою помощь, но Ксенара велела всем зевакам разойтись.
Краем глаза Стеф заметила знакомую худую фигуру Би-Зи, который утаскивал из корпуса ещё одного чёрного товарища чуть ли не силком. Стеф потащила Дастана к ним.
— Владлен, что тут случилось? — спросила Стеф у заляпанного тиранидуса. Его некогда пышные волосы слиплись в одну чёрную массу, и очки выглядели не важно.
— Стеф, я сейчас плоховато вижу, мои стекла заляпаны. Не могли бы вы проводить этого придурка в лазарет? — попросил Би-Зи.