Руки перестали рыть, и я замерла. Увидела возле большого валуна маленьких рыбок, что объедали с него остатки какой-то крупной рыбы. Улыбнулась, выпустив из легких немного воздуха.
Ну, хитро придумано, конечно! В памяти быстро всплыл диалог с отцом, что был очень давно.
«… - Смотри, Ада, эти рыбки — одни из важнейших обитателей водного мира!
Я смотрю в книжку, и вижу мелких, сереньких, ничем не примечательных рыбок. Недовольно морщусь, и пытаюсь перевернуть страницу. Отлично помню, что где-то там были русалки…
— Нет! — строго смотрит отец, и я перестаю лезть в книжку. Обижаюсь. Отец тут же смягчает тон, — ты знаешь, как их называют в народе?
Отрицательно мотаю головой. Все еще дуюсь на то, что прикрикнул.
— Чудовища пресных вод, — улыбается отец, зная, что это непременно меня заинтересует.
Я поднимаю глаза, мигом позабыв про русалок и обиду.
— Почему? Пап, они же такие маленькие… Ну какие же чудовища?
Отец усмехается, и пододвигает книжку поближе, предлагаю самой прочесть.
— Чи-сти-лки, — по слогам читаю я.
Разочарованно вздыхаю. Ну вот, вовсе не чудовища!
Папа вновь хмыкает, и зачитывает дальше сам.
«Чистилки — одни из самых странных и неизученных видов пресных водоемов. Обитают в большом количестве, питаются падалью, и некоторыми видами водорослей. Могут за раз съесть тушу в сто раз больше собственного веса…»
Я вновь изумленно распахиваю глаза. В сто раз?! Обалдеть!
— Вот именно поэтому их и называют чудовищами, крошка, — ласково заканчивает небольшую лекцию отец, и встает, потягиваясь. — Ужасно любопытные создания. И ведь что характерно, едят только мертвых, на живых не охотятся. Хотя, это, скорее всего из-за размера… Они очень важны, дочь, без них грязи в наших водах было бы в разы больше…»
Ох, папа! Знал бы ты, как сейчас меня выручила эта маленькая лекция! Я быстро оттолкнулась от дна, и в две секунды очутилась у поверхности. Тут же взглянула вниз — под ногами ровное голубое дно бассейна.
— Быстро ты, — хмыкнул Тулс, подходя, и протягивая мне полотенце.
Я вылезла из бассейна, на ходу вытирая волосы. Эх, найти бы сейчас Стефи! Самой высушить одежду я не смогу, тут нужна магия огня, ну или пройденный пятый курс обучения…
— Чистилки! — крайне довольная собой, сообщила я парню, вытирая руки и ноги.
Шорты с майкой облепили тело, но, в принципе, день сегодня жаркий, поэтому вполне терпимо.
— Молодец! — голос Тулса не скрывал восхищения. — С меня стакан джина!
— И все? А как же приз победителю? — пробубнила я, влезая в кеды.
— А, это. Там ничего сверхважного, просто сувенир.
— Все равно. Я заслужила. Какие-то проблемы?