— Может, — спокойно пожимает плечами Жанна. — Доедайте и вперёд.
Глава 35
Я окончательно убеждаюсь в двух вещах — мои безумные предположения оказались верны, и меня будут убивать.
Вокруг слишком много «фарфоровых куколок». Я не считала, но навскидку… Не намного ошибусь, если скажу, что в академии «красивой» была каждая десятая. А здесь, на раскопках, их больше половины. Впрочем, объяснение может оказаться банальным и совсем не преступным — девочки нашил некий артефакт в руинах, и именно артефакт наводит красоту. Почему артефакт, а не рецепт зелья? Потому что это объяснит странность с отказом от патента, рецепт можно присвоить и продать, а артефактом получается только пользоваться.
Первую половину дня до обеда я, как и остальные первокурсницы, машу небольшой щёткой, разметаю грязь. «Ювелирную» работу нам никто не доверит, а вот грязную — пожалуйста. Прерваться удаётся только на обед, нас собирают всё у той же восточной стены, раздают густой овощной суп и куриное мясо, завёрнутое в тонкие лепёшки.
— Я несколько иначе себе всё представляла, — жалуется Гала.
— Ну да, копнуть пару раз совочком и откопать сундук золота не получится.
— На низовой работе оставаться точно нельзя.
— Согласна.
Тянет напомнить Гале, что она собиралась устраивать свою жизнь за счёт замужества, хотя одно другому не мешает.
— Мирта, ты какая-то кислая. Что-то случилось?
Жду покушения…
— Ничего особенного.
— С дознавателем своим рассорилась?
Я невольно расплываюсь в улыбке:
— С дознавателем всё хорошо, — как мы с ним целовались…
— У-у-у, Мирта, да ты влюбилась!
— Ага.
— Что будешь делать, когда он уедет? — Гала спрашивает жёстко, уж не знаю, чтобы воззвать к разуму или уколоть.
— Провожу и пожелаю удачи. Какие ещё варианты?
Гала неодобрительно качает головой, но больше ничего не говорит, да и возможности болтать дальше просто нет, потому что рядом возникает Жанна:
— Девочки, чего сидим? Работа ждёт.
— Мы уже идём, — заверяю я Жанну и поднимаюсь.
Спину колет её пристальный взгляд, но ничего плохого не происходит. Пока… Не думаю, что стоит ждать нападения в ближайшее время. Конечно, всякое может быть, но ведь по дороге не избавились. Что-то такое планируется… Я застываю. А ведь очевидно! Если исходить из теории, что за исчезновениями стоят чёрные маги, то кто сказал, что в жертвы годятся только неженатые мужчины? Да, для определённого ритуала только они. Но меня-то могут пустит на фарш в другом ритуале.
А не поискать ли мне действующий алтарь? Мысль кажется интересной. Но не очень здравой. Раскопки продолжаются до темноты, а шарить в развалинах ночью самоубийственно. Сослепу спровоцировать обрушение или провалиться куда-нибудь — никакой светильник не поможет.