— Пока Хаос не перешел в наступление, — продолжил Нельс, — потому что энтропия нашла способ проделать в ней дыры. Отто, ты не мог бы копать не так громко?! Такое чувство, что ты воюешь с Темными Легионами, — и он снова поморщился, — или же вот-вот докопаешь до Лабиринта. Думаю, наши сейчас ищут хоть что-то… Любую зацепку. То, что сможет помочь залепить прорехи и заново отгородиться от энтропии на долгие сотни лет. А еще лучше, навсегда!
— Зато на границе между Талией и моей страной это стену возвел явно кто-то другой, — пробормотала я. — Но мы здесь все равно ничего не найдем! Это какое-то совершенно бесполезное занятие, — сообщила я Роланду. — Как восстанавливать кладбище, которое в понедельник на занятиях по некромантии будет перекопано заново!
— А мы червяков для тебя собрали! — радостно возвестил то ли Томас, то ли Марк, спрыгнув в наш окоп. За ним последовал не менее довольный брат. А еще, оказалось, близнецы поймали катастрофически-огромную медведку, при виде которой мне почему-то стало дурно.
Все же не надо было вчера пить так много эля!..
Но именно в тот момент, когда я старательно сопела, пытаясь подавить приступ тошноты, пришел декан. Хмуро взглянул на нашу перепачканную в земле компанию, затем уставился на меня. Поморщился, заявив, что я выгляжу слишком бледной, после чего милостиво сократил срок нашего наказания, разрешив копать и мести еще только час.
А потом уже больше не копать и не мести.
***
Час пролетел быстро. Мы увлеченно обсуждали вымерших Хранителей, и время наказания незаметно подошло к концу. Парни, сдав лопаты недовольному магу — потому что ничего интересного мы так и не нашли; вернее, вообще ничего не нашли, — тут же отправились в столовую, заявив, что проголодались до ужаса.
Смыть с себя пот и грязь? Зачем, и так сойдет!
Я же, покачав головой, попрощалась со всеми до вечера, когда мы собирались встретиться на стадионе и хорошенько потренировать кое-что из оборонительных заклинаний, решив до финала держаться вместе. А там уже будет видно!
В своей комнате вымылась в бадье, натянула любимое зеленое платье, размышляя о том, как незаметно выбраться из Академии. Холмы Рамрайта не давали возможности о себе забыть, и я все же решила узнать, что именно собирался передать мне советник Жюст. Но для этого нужно было сперва пройти мимо старенького сторожа так, чтобы тот ничего не заподозрил.
Поэтому, уставившись в зеркало, я принялась воссоздавать образ магиссы Гваендолин. Долго и придирчиво разглядывала свое отражение, подправляя то там, то сям, пока, наконец, мне не стало казаться, что иллюзия близка к оригиналу. Затем покинула сонное общежитие — почти все разъехались кто-куда, навещали семьи или же гуляли по столице, не то что наказанные участники Полуночных Игр!.. Так никого и не встретив, уверенно пошла по дорожке к украшенным спящим драконов воротам.