— С академий обойдется, я улажу, — заверил Тигрий и, вернувшись за пиджаком, запер дверь. — Хорошо, что вы зашли, нам нужно поговорить. По работе.
Мог бы не уточнять, иных вопросов мы не обсуждали.
Дело оказалось в моем испытательном сроке. Лорд Дарел счел его успешно пройденным и заговорил о системе премирования. В контракте о них упоминалось туманно: «На усмотрение руководства». В академии существовало два вида поощрительных выплат: за выслугу лет и по результатам работы. Первые по понятным причинам мне не грозили, зато вторые стали приятным сюрпризом.
— Я рад, что вы ответили согласием на мое письмо, — в заключение заметил ректор. Он проводил меня до Темного факультета и остановился посреди холла, собираясь после проведать исполнявшего обязанности декана. — Хотя нервов вы мне помотали изрядно!
Без ложки дегтя не обошлось. Дракон — это состояние души.
Я собиралась отделаться общей вежливой фразой, когда уловила легкую вибрацию. Кинув косой взгляд туда, откуда она исходила, побледнела и изо всех сил толкнула ректора, умудрившись сбить его с ног.
— Какого огра вы творите?! — взревел Крылатый лорд.
В следующий миг на место, где он недавно стоял, рухнула люстра, обдав нас обоих брызгами хрусталя. Сомневаюсь, что даже драконий выдержал бы ее вес.
— Вы в порядке? — оправившись, забеспокоился дракон.
Проследив за его взглядом, поняла, в чем дело — моя нога. Ее погребло под подвесками из битого хрусталя. Осторожно пошевелила стопой и выдохнула — со стержнями креплений я разминулась. Повезло!
— Да, кости целы.
Ректор не поверил. Отшвырнув осколки люстры, словно они ничего не весили, он склонился над моей ногой и тщательно ощупал. Ай, больно! Тигрий заверил, перелома нет, всего лишь ушиб.
— Спасибо!
Мог бы не благодарить, смерти Крылатому лорду я не желала. В том, что это покушение, не сомневалась: люстры просто так не падают. Ректор лишь подтвердил мои подозрения, обнаружив плотный сгусток заклинания.
— Вот и до меня очередь дошла! — хмуро пошутил Тигрий, рассматривая остатки плетения.
— Вы сильно рисковали, Орланда, могли бы просто крикнуть.
Развела руками:
— Не успела бы.
И осторожно, чтобы не разозлить, уточнила:
— А почему вы уверены, что собирались убить именно вас, а не, к примеру, меня?
— Здесь, — ректор ткнул в черное облачко, — сохранилась часть моего имени. Ловушка сработала тогда, когда жертва оказалась в нужной точке.
Присев на корточки, Тигрий склонился над люстрой и на пару минут выпал из окружающего мира. А потом неожиданно попросил:
— Прогуляетесь со мной вечером?
— Что? — изумленно захлопала глазами.