— Хам вы, — обиделась я. — И ни капельку жену не любили. Хороших мужей не бросают.
— Вы-то!.. — Декан не сразу нашелся с ответом. — Вы… Вы вообще замужем не были! Еще воплощением Триединой себя назовите!
За ответом в карман не полезла:
— Судя по вашему активному желанию остаться со мной наедине, к Триединой я гораздо ближе вас. Может, пасквиль не такой уж и пасквиль, а, господин Грир?
Леонтий недовольно засопел под моим ухмыляющимся взглядом. Сам разворошил осиное гнездо, нечего было попрекать привольной холостой жизнью.
— В моралистки подались?
— Значит, было?
— Когда вы учились, я к вам приставал? Может, грозил не выдать диплом, пока со мной не переспите?
Покачала головой. В мои времена Леонтий Грир ценил знания, а не глубину декольте. Девушки-магички исправно бегали к нему на пересдачу, ругая строгого преподавателя.
— Не устраиваю я оргий, Орланда. И в отношении вас у меня тоже нет грязных намерений. Я вам помочь хочу. Опять же тяжело одной, я хоть какая-то компания, пока подругами не обзаведетесь. И хватит уже! — повысил голос некромант. — Мы не на дружеских посиделках, обсуждаем ваше будущее в академии.
Я действительно зашла слишком далеко и поспешила откланяться. Перемена только называется большой, на самом деле времени мало, а ведь нужно еще накопить силы для боя с очередными студентами. Как же жизнь по ту сторону преподавательского стола отличалась от жизни за партой! Всего полдня прошло, а я уже вымотана.
— Орланда, — полетело в спину, — вы всегда можете зайти, просто так или за советом. Обещаю не включать декана. Но есть вещи, о которых нужно молчать. Не из страха или вредности, а ради блага академии. Вы понимаете?
Кажется, поняла.
— Заклинание! — спохватилась я, замерев у двери. — Выпустите пленницу.
В руки мне полетел ключ. Поймала его и убедилась, полог уже снят: в дверь отчаянно барабанили. Создавалось впечатление, будто по ту сторону собралась целая делегация.
— Совсем забыл! — скис Леонтий. — Ванесса. Поздравляю, вы сто первая жертва насильника с Темного факультета.
— Предпочитаю просто любовницу.
Что-то не давало покоя, вертелось в голове, нечто важное. Ванесса, Ванесса, Ванесса.
— Госпожа Шауб — стихийница? — Декан кивнул. — Тогда почему я читала лекцию о стихийных потоках?
— Потому что она говорит немного о другом. Ванесса учит повелевать стихиями, а не вплетать их силу в свой дар. Это не для третьекурсников.
— А еще она мертвая, — вырвалось у меня.
Вот ведь, уже практически ушла, положила пальцы на ручку двери и таки вспомнила слова Ары.
— Что? — нахмурился Леонтий.