Маневр удался. То ли Тигрий не успел среагировать, то ли не захотел, но я благополучно отделалась от него. Правда, пальцы снова окоченели, напоминая, еще пара минут, и растиранием не отделаешься.
— Там нежить! — ткнула пальцем в свое окно.
Иначе мы еще долго до сути не дойдем, соревнуясь в красноречии.
— Где? — рыкнул дракон. И не мысленно, перебудив своим басом половину академии.
Никогда прежде не видела, как перекидывались Крылатые лорды (во время спасении Ары, занятая питомицей, я упустила это из виду) и, невежливо открыв рот, наблюдала за стремительным падением дракона. Не самоубийца ведь он, просто сменит облик. Действительно, когда до земли оставались считанные мгновения, воздух прорезала молния, и на землю, смягчив прыжок согнутыми в коленях ногами, опустился ректор в привычном виде. Одетый, и на том спасибо. Прежде меня терзали сомнения, не раздеваются ли драконы догола, как вервольфы, перед оборотом.
— Какая нежить? Где? — накинулся на меня Тигрий и для ускорения ответов встряхнул за плечи.
Странная мы парочка: он при полном параде, во фраке, и я в ночной рубашке и тоненьком халате, который вдобавок развязался. А все ректор, нечего трясти.
— Я вам не яблоня, — озвучила очевидное и оттолкнула нахала, увеличив разделявшее нас расстояние на пару шагов. — О воспитании бы вспомнили!
— Меня как-то больше нежить интересует, — заметил Тигрий и самым наглым образом прошелся взглядом по моей фигуре. Невольно ощутила себя голой и крепко сжала бедра. — Разумеется, если вы ее не выдумали.
— Ради чего? Свидания с вами? — нервно хихикнула я и прикрыла грудь рукой. Вдруг у драконов настолько острое зрение?
Мой маневр не укрылся от ректора. Показалось, или глаза его хищно блеснули?
— От вас можно ожидать чего угодно, — припечатал он.
— Взаимно. — Коса нашла на камень. — Притащили же вы меня на бал, позабавились встречей родственников.
— Встреча не состоялась, а я не думал, что вы… Словом, извините, Орланда.
Ушам своим не поверила. Он действительно извинился! Не паясничал, не играл, а с сожалением опустил голову.
— Впредь думайте, — буркнула я. — Тот гад убил мою мать.
— Она покончила с собой без посторонней помощи, — напомнил Тигрий, за что тут же поплатился.
Магия засвербела на кончиках пальцев. Расстроенные нервы и душераздирающие крики сплелись в один клубок, и воспаленный разум дал сбой. Плохо соображая, что творю, подняла руку. Губы беззвучно шевелились, готовые запечатать рот хотя бы одному дракону.
Тигрий помрачнел и шагнул ко мне. Без щита. «Идиот, — пронеслось в сознании, — нельзя так с темной ведьмой!» Только ректор не боялся. Словно не слыша, что формула катализатора уже прозвучала, Крылатый лорд, полностью окрасив глаза в цвет пламени, резко привлек меня к себе. От неожиданности сбилась, неуклюже взмахнула руками и ощутила вкус его поцелуя. Настойчивые губы не позволяли закончить проклятие. Напрасно я билась в цепких объятиях — с тем же успехом могла воевать с медведем. Пальцы ректора впились в плечи. Чужая воля подавляла, заставила приоткрыть рот, довериться жестким обветренным губам. И вот когда я смирилась, включилась в любовную игру, Тигрий отпустил.