Не хочу взрослые обязанности. Быть студенткой и листать на парах Тарелкина каталоги косметики куда более весело. А вот волосы жалко. Недавно отдала в салоне за покраску две стипендии.
— Прическу не трогаем, — отказалась я, — и откуда у вас, вообще такая мода — соответствовать платьям по цвету?
Девочки суетились возле меня, снимая с меня ткань. Я закуталась в серебристый халат Амали, пока они раскладывали на полу выкройки. Шустро действуют, надо же.
— Это просто мода, определяет фаворитка императора, — ответила мне Лаванда, которая была необычно задумчива, — прошлая, леди Теми, всем вовсе велела в серый цвет одеваться, чтобы на фоне других выглядеть ярко для императора. Вот где ужас был. В прошлом году фавориткой стала леди Кати. И ей нравится, чтобы волосы дам были в одном цвете с их платьями.
— Интересно, — заметила я, — то есть, если я стану фавориткой, и решу, что лысые головы у дам — это красиво, то все моментально побреются?
Девочки замерли и синхронно повернули ко мне разноцветные головы.
— Будем надеяться, что вы не станете фавориткой императора, — наконец, сказала Катарина, нервно ощупывая свои смоляные пряди, — такого в империи точно не было.
Потянувшись в кресле, я вдруг замерла. На потолке мне подмигнули чьи-то большие безумные глаза. Проморгалась — все исчезло. Что, интересно, было в соке?! Решила пока не будоражить девчонок новыми фантазиями, и рассеянно спросила:
— А император — мужчина в расцвете сил, красив, по умолчанию богат, и такой же фигуристый, как сын?
Студентки, переглянувшись, пожали плечами. Миранда достала из самого низа сундука картонку и подала мне. Забыв на время про глюки на потолке, я заинтересованно посмотрела на изображение красавца со смоляными кудрями и широкими плечами.
— Это император, лет пятьдесят тому назад, — деликатно пояснила Миранда, — более поздние изображения запрещено делать.
Перевожу — правитель превратился в сморщенного старикашку, доплачивающего фавориткам. Но гадости про него вслух говорить все равно опасно.
— Пожалуй, я не буду вводить новую моду, — с содроганием сказала я, возвращая портрет.
Посмотрела на потолок — глаза не появлялись. Сделаю скидку на магию, которой щеголяли все в Академии Армора. Кроме меня, естественно. Я только по старинке, могу отпинать тяжелым ботинком. Как недавно беса в коридоре, прежде чем гордо уйти. Точнее, быстро убежать, пока не догнал и не забыл о моей неприкосновенности.
А вот девчули своей магией управлялись ловко. Шили платье они нитками, которые парили в воздухе и сами, без иголок, пронзали ткань.