Пока уделяла слишком много внимания юноше, к арке подошла та самая рыжая девица в обносках. Мое лицо само по себе исказилось от отвращения, зато новоиспеченный король бросил похотливый взгляд на сцену, а затем толкнул рядом стоящего друга с фиолетовыми волосами. Негодование завыло во всем теле: это я должна сверкать у водопада и ловить заинтересованные взгляды, а не эта никчемная деревенщина.
Рыжая уже увидела отражающуюся в воде лисицу, это животное ознаменовало Факультет Гармонии.
— Как банально! — не удержалась я от комментария, только уже вслух.
Несколько студентов обернулись, чтобы с осуждением на меня посмотреть, но получили в ответ гримасу злости. Наши переглядки тут же прекратились, потому что у арки началась какая-то шумиха. Цвет воды не поменялся на фиолетовый, символ Гармонии, а окрасился в черный, мой фаворит. Шепот пронесся по вымышленным джунглям. Рыжая бестия растерялась, не имея привычки быть в центре внимания. Уже через секунду она сбежала со сцены, не дождавшись вердикта и заветной мантии. Моя ненависть к этой выскочке росла и множилась. Она только что украла минуту славы, предназначенную мне.
— Блэр Темперенс, — наконец-то послышалось из граммофона.
Местный король украдкой взглянул на меня, но тут же переключился на беседу с сокурсником. Конечно, я не так интересна, как рыжая выскочка!
Подойдя к арке, почувствовала легкий мандраж. Все зрители исчезли, осталась только я и шумная вода, капли которой попадали на мою кожу, делая ее блестящей. Долго не решаясь посмотреть в отражение, стояла там и обращалась невиданному естеству, умоляя дать возможность обучаться магии и перестать быть тенью собственной матери.
— Смотрите, у нее роза! — закричал кто-то из наблюдавших.
Черный цветок отражался на поверхности воды, доказывая мою пригодность к Академии волшебства, да еще и к тому факультету, о котором всегда мечтала. Водопад сменил струи воды на черный, значит, он исправен, и единственный случай его замешательства произошел с рыжей девчонкой.
— Она твоя, — произнес уверенный голос, принадлежащий парню, ознаменованному мной Королем.
— Можешь оставить себе, — заявила я, кинув черную мантию в руки наглеца. Зал затих, забыв о торжественном ритуале.
— А как же правила? — крикнул кто-то с задних рядов.
Я не стала даже смотреть, откуда исходил тот мерзкий голос, вместо этого взмахнула рукой и вмиг переоделась в короткое платье собственного творения: упругий корсет фиолетового цвета идеально сидел на тонкой талии, подчеркивая нужны акценты. Точно такого же цвета была и юбка. Черный цвет присутствовал только на атласных лентах, стягивающих спереди восхитительный корсет.