– Я ждал, когда ты придешь, чтобы убить тебя, – хрипло произнес мужчина.
– За что? – еле выговорила Карина.
– За твою добренькую сущность, – едко засмеялся он.
– Я не понимаю…
– А тебе и не надо понимать.
Ричард сильнее надавил лезвием на шею Карины. Она ясно осознала, что еще одно движение – и он перережет ей горло. Девушка испуганно смотрела в глаза Ричарда и ничего не видела в них, кроме боли. Вдруг она почувствовала жалость к этому человеку.
– Бедный, бедный Ричард… – вырвалось у нее.
– Ты лучше себя пожалей. Нож сейчас у твоего горла, а не у моего, – зло сказал мужчина.
– Ричард, не мучай себя. Тебе не станет легче, даже если ты меня убьешь. Твоя боль не исчезнет. – Карина ощутила, как он слегка ослабил схватку. Приободренная, она продолжила: – Ты не вернешь Адриана. Не вер-нешь, – четко по слогам выговорила. – Но вряд ли он был бы рад видеть тебя в таком состоянии. Он умер, чтобы ты мог продолжить его дело, чтобы стал другим Ястребом.
Ричард опустил нож и отошел на два шага назад. Карина свободно вздохнула.
– Умереть должен был я, а не он. Чертов Дермлиг! Он не должен был трогать моего брата, – с горечью сказал Ричард.
Дермлиг. Все произошло из-за того, что они выпустили его на свободу из Города Смерти.
– Ричард…
Карина помедлила, понимая, что если расскажет ему правду, он будет в ярости. Но он должен знать.
– Я… – нерешительно продолжила девушка. – Дермлиг оказался на свободе из-за меня.
Карина напряженно замолчала, затаив дыхание и ожидая вспышки ярости Ричарда. Тот сжал кулаки, но тут же взял себя в руки. На его лице отразилась внутренняя борьба.
– Я знаю, – наконец, признался он.
– Откуда?
– Тина и Хорт рассказали все, после того как вы покинули наш мир.
Карина слабо кивнула:
– Если бы мы не взяли его с собой из Города Смерти, этого не случилось.
– Ты была в безвыходной ситуации, о которой ты даже не подозревала. Тот мальчишка, тринадцатый, принял правильное решение. Он просто хотел спасти тебя. – Ричард развернулся и пошел по лесной тропинке. Карина последовала за ним. После недолгого молчания он снова заговорил: – Хотел бы я думать, что это ваша вина. Так было бы легче для меня. Есть у людей такая привычка: сваливать вину на других. Кто виноват в твоих бедах? Виноваты все, только не ты. Но правда в том, что я должен взять ответственность за свои поступки. Хотя бы потому, что каждое моё действие вызывает противодействие. Это своего рода последствия. Дермлиг хотел мне отомстить.
– Но за что?
Ричард мрачно усмехнулся:
– А ты как думаешь? – Карина отвела взгляд, смотря прямо перед собой и следуя по тропе. Ричард горько продолжил: – Я же Черный Ястреб! Ты же знаешь: я был равнодушным чудовищем. Мне было все равно от кого избавляться. Я служил злу с радостью. Мое сердце было пропитано злобой. Такой вот я: прямо как Ларинья. Мы одной породы. А Дермлиг… У нас были старые счеты. И я с удовольствием отправил его гнить в Город Смерти. Тогда мне было плевать на него. Адриан… Я понимаю, что должен был истребить его как Белого Ястреба, ведь схватка нам предназначена судьбой. И тогда меня это не заботило. Но все это было до того, как я встретил Кирию, до того, как сделал свой выбор и перестал быть Черным Ястребом. Я не думал, что когда-нибудь изменюсь, встречу девушку, женюсь, и тем более не думал, что Дермлиг сможет выбраться из Города Смерти.