— Я сказал ни с кем! — рыкнул Ритар. — Сделай вид, что немая.
— А помыться? — пискнула я.
— В одежде, — бросил воин через плечо, уже нацеливаясь на небольшую рощицу.
— Замечательно! Сам в одежде мойся! — проворчала себе под нос. Но уже после призадумалась: в целом, предложение было не лишено логики. Нагишом купаться не вариант, зато так и одежку прополощу, и сама освежусь…
Задумчиво покосилась на озеро и уселась на берегу взвешивать все "за" и "против". При этом не забывала поглядывать на место стоянки соседей. Там все выглядело весьма мирно. Крытые телеги стояли полукругом, почти вплотную подходя к воде, у каждой горел костер, а рядом колдовали женщины. Судя по всему, в лагере близился ужин. Мужчины что-то чинили, ухаживали за зверьем. У кого-то были сауры, как у нас, но большинство впрягали леваров* — больших рыжих пятнистых котов, которые в изобилии водятся в степях. Греяны даже разводят специальных ездовых леваров. От диких их отличает конечно же отсутствие агрессии по отношению к хозяевам и хорошая обучаемость. Великолепные умные создания. Настолько покладистые, что их можно выдрессировать даже тапочки подавать, но мне это кажется совсем уж бесчеловечным. Делать из сильного дикого животного раба… Даже ездовые, выведенные на фермах, с ярмом на шее выглядят жалко. Тихие, покорные и готовые на все ради своего хозяина.
Перед глазами вдруг предстало видение девочек. Все такие разные, каждая со своим характером, из разных племен, земель. И всех их объединяет ошейник и железная цепь, тянущаяся к крюку в стене. Покровители! За что им это все? Сколько еще им придется жить в этом подземелье? Удастся ли избавиться от клейма рабыни? А удалось ли мне? Что будет дальше? Стану похожа на этих леваров: красивая удобная вещь всегда готовая служить? Нет, никогда.
В плечо ткнулась морда саура.
— Тар, мальчик мой, — улыбнулась ящеру и почесала тому шею. — Ты тоже хочешь свободы? Наверняка жаждешь избавиться от упряжки. Бегать наперегонки с ветром, а не идти туда, куда прикажут. — Саур фыркнул и плюхнулся на задние лапы. — Да ладно тебе, все хотят быть свободными. Все…
Осененная внезапной идеей, я выпрямилась и оглянулась на ящеру. Та мирно возлежала на вытоптанной траве, лениво пощипывая уже изрядно укороченные пучки.
Я встала и медленно приблизилась к самке.
— А ты хочешь быть свободной… Ри? — На ходу придумала имя для ящеры и только потом поняла, откуда его взяла. Ритар будет счастлив, однозначно. Та продолжила безмятежно жевать, не обратив на мня ровным счетом никакого внимания. Попытку почесать ей носик тоже проигнорировала, а когда я проявила настойчивость, вообще отвернулась.