Не знаю, как долго я пробыла наедине с собой, но из расслабленной неги пришлось вынырнуть. Вдруг стало жарче, дышалось насыщенным влагой воздухом тяжелее, и я перешла в другую комнату. Там оказалось не лучше. В глазах помутилось, я тряхнула головой, стремясь избавиться от головокружения, но к горлу подкатил горький ком, и пришлось покинуть вожделенное тепло. В купальне с теплой водой меня уже ожидала служанка, тоже рабыня, но ей повезло меньше — более красивых придерживали для клиентов, а таких как она… мог взять любой из местных. Бедняжке точно не позавидуешь.
Я тяжело опустилась на бортик, поставила ноги в воду и оперлась ладонями о камень. Жар покидать не желал, дыхание участилось, но тошнота и головокружение прошли.
Может, зря я так рано согласилась на ванну? Четвертый день только как оправилась. Обычно мне давали почти неделю. Или на то и был расчет? Что так скоро после наказания я на повторное не решусь?
Но думы оставили на все время, пока служанка жесткой щеткой пыталась содрать с меня кожу. Сердце все еще быстро колотилось в груди, объяснение этой странности не находилось. Никогда не жаловалась на слабое здоровье, а тут вдруг…
Закончив с водными процедурами, девушка меня обтерла, нанесла на спину специальную подкрашенную мазь, что на время скрывала уродливые шрамы, просушила волосы, оставив их свободными волнами за спиной. После купальни меня облачили в прямое легкое платье из полупрозрачного зеленого материала, с разрезами по бокам до самых бедер и широким поясом на талии. Ткань приятно холодила тело, но легче от этого не становилось.
Хеис встретил у самых дверей купальни, придирчиво меня оглядел, все так же хмурясь, и махнул рукой, указывая идти за ним. За спиной неизменно следовал стражник. Будто я рискнула бы сбежать именно сейчас. Я даже до первого этажа добраться не успею, как поднимут тревогу.
Переплетение узких прохладных коридоров привело к небольшой двери жилых покоев. Это крыло здания было специально отдано для нужд клиентов. Уютные комнаты, дорогая мебель, мягкие ковры, серебряная посуда, небольшие, но богато отделанные купальни — все, что придавало внешний лоск, можно было найти здесь.
Это отмечала машинально, ни на чем не задерживала взгляд, двигалась как в тумане. В голове поселилась звенящая пустота, а все мысли сосредоточились на ощущениях тела. Охвативший меня жар лишь усиливался, растекался внутри обжигающим теплом, пробуждая неясное желание… чего-то.
Надсмотрщик одарил меня еще одним суровым взглядом, потом вдруг протянул руку, приподнял пальцами подбородок, пристально глядя в глаза…