***
– В резиденции воняет демоном.
Такой фразой встретила меня Элис, когда я сонная, но умытая выползла в коридор. Именно выползла, потому что нормально спать надо даже демону-полукровке. А тут то видения, то собрание посреди ночи, то разговоры по душам с КатШи. Неудивительно, что голова у меня гудела, а глаза точно обсыпало песком. Я мечтала о коктейле из кофе и энергетика. хотя мое сердце против такого и восставало.
И тут напротив моей двери стояла Элис. Возмутительно отдохнувшая, в своем потрепанном прикиде и лохматыми волосами. Стояла рядом с охранной статуей. Последняя косилась на нее, но ничего не предпринимала.
– Вообще-то я каждый день моюсь. – сообщила ей сухо.
Она, может, нам и пригодится, но пока я особой любви к ней не питала.
– Ты тут не при чем. – махнула рукой ищейка. – У тебя свой запах, а тут воняет скорее кем-то, кто заключил сделку с демоном.
– Оп-па! – я аж проснулась. – Так ты можешь почувствовать предателей?
– Скорее след их сделки. Точно вот прямо выследить не смогу, но если столкнуть меня с ним нос к носу, то да, пойму. Разве что не смогу определить с каким именно демоном он заключил сделку. С другой стороны, это и бессмысленно делать.
– Почему?
– Ну Врата же пока закрыты? Значит в Горхейме только мелкая шушера.
– Но кто-то заключил сделку.
– Да. – кивнула Элис. – Как вариант, мелкая шушера пожертвовала собой, чтобы пронести сюда проекцию кого поважнее. Это временно, ненадежно, но позволяет заключать сделки. И знаешь, что хреново?
– Прям даже не знаю. – не удержалась от язвительности.
– А я знаю. Видать с Вратами то совсем паршивенько. Странно…
– М-м-м?
Элис почесала затылок и зевнула во весь рот, не подумав прикрыться рукой.
– Странно, девочка-демон, то, что ты хочешь помочь. Твоя кровь по идее должны рваться к Вратам, чтобы открыть их. Потому ты представляешь угрозу.
– Убьешь меня? – вскинула я бровь.
И прикинула как лучше, если что, ее обезвредить.
– Зачем? – удивилась Элис. – Знаешь, сколько я перебила полукровок? Я затрахалась убивать, девочка-демон. Я затрахалась жить в теле подростка. Но тут ничего не попишешь. Может, с помощью наместника, я смогу перебраться в другое тело. Если есть много денег, то такое возможно. Так что не, убивать тебя не хочу.
Она посмотрела на меня и хмыкнула:
– Прикидываешь, как со мной драться?
– Типа того. – в тон ей ответила я. – Как подростки справлялись с полукровками?
– Вынюхивали. – пожала плечами ищейка. – Потом отрезали голову. Тебе в подробностях или как?
– Не стоит. – поморщилась я. – Так ты говоришь, что в резиденции кто-то заключил сделку?