– Это называется аперитив перед завтраком? – спросила резко охрипшим голосом.
Губы точно опухли и пульсировали. Им не хватило. Да и мне тоже. От одной мысли, что может последовать за всем этим внутри точно разорвалась жаркая бомба.
– Как тебе угодно. – ухмыльнулся Аластор. – Лично мне нужно кофе. Кстати, ты не сказала, что вечером приходил Лекс.
– Было не до этого.
Ал махнул рукой.
– Забей. Он сам примчался рано утром, пока все спали. Идем, надо обдумать сказанное Элис.
– Она про демонов и тебе рассказала?
– Утром. – мрачно проговорил Аластор. – Зайдя в комнату. Чудо, что я ее не убил. Такое ощущение, что ее воспитывали бомжи в Трущобах.
– Ну, как вариант…
– Ей до хрена лет. – взорвался, наконец, наместник. – За столько времени могла бы не только научиться смотреть на мир с цинизмом. Как она выжила вообще?
– Сама удивляюсь.
Поцелуй поцелуем, но на протянутую руку я посмотрела с настороженностью. Все же решилась и протянула свою.
Так и мы пошли за ручку, на террасу, где накрывали завтрак. Чтобы встретиться с Кесси и Элис. Эти уже поели и теперь пили кофе, а заодно обсуждали какие-то бои гомункулов. Аластор присел, сделав знак Грею, чтобы он налил кофе. Дворецкий прислуживал лично наместнику. Остальные помогали себе сами. Я помахала Грею рукой и сообщила:
– Доброе утро, господин дворецкий, у вас сегодня особенно кислое выражение лица. Его можно добавить в чай.
– Доброе утро, мисс Хестер.
При этом лицо у него стало еще кислее, аж скулы свело. Я покосилась на кофейник в его руках. Кофе хотелось до безумия. А Грей, скотина такая, точно понял мое желание. Он не спеша налил кофе Аластору, а после вышел с террасы, сообщив, что кофе закончился.
– Принеси новый. – приказал наместник. – Он нам понадобится.
Я выдохнула невидимое пламя. Дворецкий теперь придет минут через десять. Как назло, хотелось пить. Ладно на столе стояли графины с соками, травяными настоями и даже вином. Ну мало ли, вдруг кто-то похмелиться захочет.
– Элис.
Короткого слова от Аластора было достаточно, чтобы ищейка замолчала и даже как-то вытянулась. Ого, кажется, с утра кому-то влетело.
– Если тебя вплотную подведут к тому, кто заключил с демоном сделку, ты сможешь его опознать?
Элис думала целую минуту. Даже ногти начала грызть от усердия мозговой деятельности.
– Смогу. – сказала она, наконец. – Надеюсь, болтать не при всех?
– Не при всех. – успокоил Аластор. – Я бы сказал в идеале ты вообще будешь молчать. Можешь улыбаться и мычать, сойдешь за умную. Думаю, я приставлю тебя к Хесс.
Тут уже промычала я, так как рот был занят едой.