Она могла бы с уверенностью сказать, что Многоликие жили даже лучше, чем горожане, хоть и были забыты всеми на краю мира. В Грери все было иначе — эти люди ходили не в шкурах, как они — в мягких и теплых — а в разодранных обносках, наспех заштопанных грубыми нитками. Никто из Многоликих не был так истощен, как эти бедняки из городских трущоб, как тот парень, что в отчаянии сражался с королевой и та девочка, что кричала ему из последних сил.
Эралайн бы ничего не изменила. Возможно, этот парень сможет.
На горизонте замаячили огни. В темноте безветренной ночи пламя ровно горело, освещая крыши домов и тотемные столбы, ведущие в поселение. Дорога, по мере того, как приближалась к деревне, становилась все ровнее, была вымощена отшлифованными камнями. Эралайн свернула с нее, чтобы стук копыт не объявил о ее присутствии. Пока девушка продвигалась к деревне по полю с высокой травой, она разглядывала центральную площадь сквозь пробелы между домами, выстроенными вокруг нее. Там никого не было, как и на боковых улочках, где по вечерам резвились дети, а хозяйки носили воду из колодца. Все уже легли спать, и это было на руку Эралайн.
Девушка спешилась, все еще настороженно следя за каждым шорохом. Она схватила свою сумку и крепко сжала ее в ладони, чтобы грубая ткань впилась в кожу и уняла волнение. Сухая трава хрустела под ее ногами, но Эралайн надеялась, что этот звук был слишком незначительным, чтобы привлечь внимание.
Она подошла к своему сарайчику сзади, опасаясь, что не заметила какого-нибудь бессонного человека, бродящего по улице. Осматриваясь, Эралайн прошла к двери, попав под свет пламени. Это была самая опасная часть ее плана — сейчас любой мог заметить девушку, открывающую дверь в сарай, и тогда ей уже никак не отделаться.
Ржавые петли заскрипели, и Эралайн прошмыгнула внутрь, просочившись в ту щель, которую она открыла, не желая привлекать внимания резким скрипом. Сердце у девушки колотилось от страха и возбуждения — нужно было работать руками быстро, пока ее еще никто не ждал.
Наспех ориентируясь в темноте, девушка нащупала в дощатом полу щель между досками. Подцепив одну из них пальцами, Эралайн потянула и пролезла другой рукой под нее, обшаривая свой тайник. Там, тщательно завернутый в ткань, лежал на земле ее уже порядком засохший хлеб и несколько кусков вяленого мяса — заначка на случай, если Тарварра оставит ее без еды за неподчинение или за что-нибудь еще, что может взбрести в голову только малахольной сестре, любящей показать свою власть. Эралайн вынула еду из тайника и засунула в сумку, поспешив вернуть доску на место. Та приладилась неаккуратно, но девушка оставила ее в таком положении и бросилась к куче соломы, наваленной в углу.