— Я ничего на него не сваливаю, — ответил мой отец. — Я пытаюсь сохранить ему жизнь. Я пытаюсь сохранить жизнь всем вам, даже Драгонсайру. И чтобы добиться успеха, мы все должны сыграть свои роли.
— И какова моя роль?
— Легион тебя подозревает. Есть лишь один способ завоевать их доверие, а вместе с тем и обеспечить будущее Неро.
— А именно?
— Никс тебя не арестует. По крайней мере, не сразу же, — сказал мне мой отец. — Холифайр не может доказать, что ты сделала что-то плохое. Но Никс испытает твою преданность, и ты должна проявить себя как верный солдат, Каденс. Это единственный способ. Я уже обсудил это с Драгонсайром, и он согласен.
Что ж, это официально первый раз, когда эти двое пришли к согласию по поводу чего-либо.
— Согласен с чем?
— Легион прикажет тебе выследить Драгонсайра. Ты должна подчиниться.
Я нахмурилась.
— И к чему это приведёт?
— К вашим смертям, — сказал он. — Только погибнув, как герой при исполнении долга, во время охоты на предателя богов, ты можешь вымостить для Неро дорогу к вступлению в Легион. Только умерев, ты сможешь помочь ему выполнить своё предназначение и стать ангелом, как ему и суждено.
Я вошла в свои покои и бросила куртку на кухонный стол, наконец-то вернувшись в Замок Бури после долгого дня бесплодных поисков.
— Ты вернулась как раз вовремя.
Полковник Холифайр ждал меня в гостиной, сидя в кресле у камина и читая одну из моих книг.
Он всегда был здесь. С тех самых пор, как Дамиэль сбежал из Нью-Йорка три дня назад, прямо у него из-под носа. С тех самых пор, как Первый Ангел приказала мне выследить Дамиэля, чтобы «доказать свою преданность», как и предсказывал мой отец.
Полковник Холифайр встал и потряс передо мной моей же книгой.
— У тебя такой странный вкус в книгах. Как ты можешь читать эту чушь?
Я устала и была не в том настроении, чтобы отстаивать свои предпочтения в чтении.
— Что ты здесь делаешь? Как ты смеешь вторгаться в личное пространство ангела? — произнесла я низким, угрожающим рыком.
— Я могу делать всё, что захочу, — он швырнул мою книгу на диван. — Я делаю всё, что необходимо для выполнения моей работы. Ничто не является личным, только не для Легиона. И не для меня, Мастера-Дознавателя.
Его эго раздулось по меньшей мере вдвое больше, чем было несколько дней назад. И он никогда не был скромен, ни в коем случае.
Он сделал шаг в мою сторону.
— Ты знаешь, почему я здесь, Лайтбрингер.
— Это та же самая причина, по которой ты взрывал мой телефон сообщениями? Извини, но мне это неинтересно.
Он оглядел моё тело с головы до ног, как будто рассматривал меня впервые.