Голоса стали чуть резче, жёстче, чем вызвали любопытство. Произнесла шёпотом заговор на хороший слух и затаила дыхание. Рэйманд, будь он неладен! И четырёх часов не прошло, он уже здесь! Неугомонный… Ардхану в Шапеде больше нечем заняться, кроме как шастать по колдовским лавкам? Бессонница его замучила, как же!
— Я же говорю! Эминель уехала по делам, — беззастенчиво лгала Мари. — Чем могу помочь?
— Когда она вернётся?
— Не сказала.
— Девочка, — Рэйманд заговорил громче, — я чувствую ложь и терпеть её не могу. Куда уехала твоя подруга?
В его голосе отчётливо прослеживались недовольные нотки. Этот тон властелина, которому позволено всё, я хорошенько запомнила. Перед глазами возникли светлые глаза и тяжёлый испытующий взгляд змеи перед броском на добычу. Несчастная подружка, представляю каково ей сейчас! Я встала, чтобы прийти подруге на помощь, но замерла.
Мари заговорила отрывисто и так сухо, что я поняла, она не только не испугалась, но и крайне раздражена. Не случилось бы беды ненароком.
— Понятия не имею. Я ей не мамочка, а она — не ребёнок. Вы пришли за средством от бессонницы, верно?
Мгновение показалось мне вечностью. Выйти к ним и разрядить ситуацию, но подставить Мариэн, или остаться в подсобке, пусть подруга выкручивается сама, раз уж всё начала? Вдох-выдох… И ардхан сбавил тон, голос зазвучал мягче, послышался интерес:
— Она говорила обо мне?
— Предупредила. Сказала, что вы зайдёте, надеялась вас застать, чтобы лично вручить порошок. Но…
Порошок? Я насторожилась. Что задумала Мариэн? Средство от бессонницы в последнее время продавалось в бутылочках, исключительно в жидком виде. Сладковато — терпкий напиток был похож на вино, дарил расслабление, негу, выключая от проблем буквально с первых трёх капель. Разве у нас есть порошок?
— Она хотела меня увидеть? — чуть удивления в голосе.
— Ну… Она сказала, что если вы появитесь, а её не будет, передать вам пожелания здоровья.
Вот как?
Вопрос прозвучал с долей скепсиса. Кажется, Мари перегнула. Но с другой стороны, она понятия не имеет, как я общаюсь с наследником.
— И при этом добавила, чтобы вы сюда не возвращались.
Рэйманд вдруг рассмеялся. От сердца тут же отлегло. Подружка всё-таки умница, прекрасно меня изучила и сумела подать ложь под красивым соусом «правды». Должен поверить, куда денется.
— Значит, порошок поможет мне от бессонницы?
— Обязательно.
Шорох упаковочной бумаги, тонкий звон монет, выкладываемых на столешницу, скрип пера по пергаменту. Мари что-то писала. Предположу, что рецепт. Меня раздирали противоречивые чувства. Что за порошок подсунула ему Мариэн? Как никогда хотелось выйти, но котелок на огне и точность работы по времени удерживали на месте. Я не знала, что делать. Может, Мари изготовила средство от бессонницы в сухом виде? Есть же особые травы…