— Чай будешь?
— Не откажусь, — согласилась.
— Как прошла встреча?
— Нормально. На удивление ардхан остался в человеческом облике.
О жалобах жителей на нашу лавку не стала рассказывать. Утро вечера мудренее, сон подруге портить не обязательно. Утром всё расскажу, подумаем, что делать дальше. Мариэн очень впечатлительная девушка, принимает всё близко к сердцу. Неосторожные слова могли заставить её всю ночь не спать и, ладно бы, сама не спала, но Мари будет истязать и меня своими предположениями, планами, страхами. Отчасти сегодня я спасала себя от подруги, в которой видела младшую сестру. Вздорную, непокорную, способную на глупости, но при этом отзывчивую и милую девушку. Может быть… лет десять назад я была на неё в чём-то похожей.
День не задался с утра. Сначала подгорела яичница, потом сорвало кран в ванной, а когда всё починили, мы стояли по щиколотку в воде. Даже магия оказалась бессильна справиться с потоком из трубы, разорванной пополам. Мариэн осталась убирать последствия катастрофы, а я поехала в управление. Пожалуй, самым главным неприятным событием для меня был этот вызов в полицию. Предстояло выяснить, кому не понравились наши услуги и снадобья, а также дать показания и рассказать, как было в тот день, когда кот лишился шерсти.
Первым, кого я встретила, был сьер Иггл. Левиен проходил мимо с внушительной пачкой писем. Увидев меня, вдруг споткнулся и чуть не растерял все бумаги. Несколько всё-таки вылетело. Мгновения, потраченные на то, чтобы их собрать с пола и отдать постоянному клиенту, позволили сьеру прийти в себя от неожиданности и одарить меня привычной улыбкой.
— Леди Эминель! Я так рад вас видеть!
— Здравствуйте, сьер Левиен. Взаимно, — любезно ответила ему. — Меня ждёт пристав Форкес. Подскажете, куда идти?
— Форкес? С радостью провожу, а по пути раздам почту!
Следующие десять минут я привыкала к роли хвостика, следуя за Игглом по коридорам управления. По первому этажу, второму и третьему. Время поджимало, приближаясь к назначенному. Как хорошо, что я приехала раньше. Одно узнала наверняка: пристав Форкес умён, в работе весьма щепетилен, строг и придирчив. К моменту появления возле дверей кабинета, занимаемым Форкесом, я уже представляла, с кем буду иметь разговор.
— Лив Форкес? — заглянула через порог. — Вы меня вызывали.
— Заходите!
Чуть лысоватый, но не утративший привлекательность уже немолодой мужчина внимательно изучал меня поверх квадратных очков. Тяжёлый подбородок и крупный нос с небольшой горбинкой смотрелись вполне гармонично вкупе с тонкими решительно сжатыми губами. Внешний вид типичного представителя власти вполне себя оправдал.