— Вижу коллега, последнее время тебя преследуют неудачи. И ты не понимаешь, что происходит. Раскрою тайну — все дело в нашем господине, Графе Сейо. Он не любит простолюдинов, и потому, глядя на твои успехи, ополчился на тебя. Я же более космополитичен, и хочу предложить тебе свое покровительство.
— Сейо? Да...мне следовало догадаться. Каждый раз, как я встречался с ним, он смотрел на меня так...презрительно! Но я не думал что он пойдет на такое. И что же вы предлагаете?
— О, сущий пустяк, если твои магазины начнут работать под моим гербом, вся эта шушера из канцелярии мэра и не подумает к тебе соваться! Я понимаю, будет задета твоя честь как торговца, но выбор за тобой — прикрыться моим именем и дождаться лучших времен, или продолжать гробить свое дело.
— Да...вопрос серьезный, мне стоит это обдумать. Но что вы хотите за это?
— У меня здесь свой интерес, политический. Не хотел бы распространяться на эту тему. Я мог бы предоставить тебе прикрытие и бесплатно. Но, понимаю, бескорыстные сделки взывают подозрение, а потому попрошу у тебя символический один процент от прибыли.
Шлейз чувствовал подвох, понимал что здесь что-то нечисто. Но выбора у него и правда не было. Да и барон уже показал себя как верный товарищ, оказав помощь с караванными перевозками. И Шлейз решил рискнуть и довериться ему и в этом моменте.
Прошло несколько месяцев, на улицах города повсюду были гербы Тереско, и люди позабыли , что когда-то здесь был хозяином купец Шлейз.
Тогда, подлый барон перешел к последней части своего плана. Подкупленные люди, из столичной имперской канцелярии, изготовили ему тщательно подделанные расписки и документы о праве собственности. С которыми он и обратился в суд, потребовав признать его владельцем всех торговых и складских площадей купца Шлейза, и обвинив того самого в мошенничестве. Дескать барон был настоящим хозяином всей торговой конторы, а Шлейз лишь ее управляющим. Но высокие прибыли застили купцу глаза, лишили уважения к господину и тот решился на подлог.
Обвинение стал шоком для Шлейза, он не мог поверить в такое изощренное предательство, и на суде лишь мямлил что-то невнятное, пытаясь оправдаться.
В тоже время, все свидетельства были на стороне барона — все магазины работают под его гербом, а торговые караваны сопровождаются его личной дружиной. Это вам каждый горожанин подтвердит! Какие еще нужны доказательства?
В один миг жизнь Шлейза полетела к черту. Дело всей его жизни - торговая контора, перешла к барону, а сам он оказался жалким узником, за мошенничество и попытку присвоить имущество благородного рода ему грозили 20 лет рудников.