— Я могу убрать с рельс все препятствия — неуверенно предложил Сашка, нарушая тишину — если ты разгонишь поезд да максимальной скорости. Может, без остановок, успеем. Только мне надо в кабину машиниста.
— Там дизель и генераторы — высказался Вовка, но тоже не уверенно… — И… и есть еще стрелки на путях, которые надо переводить.
— Значит, пойдём все вместе — вынесла решение Света — а по пути будем сообщать. Что паровоз неисправен и пусть нам дают зелёный свет…
— Дизель электровоз — поправил Вовка.
— Да, один черт… Следующая станция через — она прищурила слегка глаза — через двенадцать минут.
— Может проще сойти с поезда и взять такси. И быстрее и безопаснее.
— Точно Саня, и чего ты молчал… — посмотрела на него Света, опускаясь на свое место.
— Так вот и говорю…
— Санёк ты прав — подхватил Вовка — собираемся… Ну его, этот поезд, столько народа, не дай бог, чего…
В двери купе постучали и, не ожидая разрешения дернули. Дверь отъехала в сторону и появилась недовольная физиономия проводника, толстого дядьки с отвисшими щеками и похмельными глазами — вы чего это тут орёте граждане, непорядок это, полвагона напугали… Станция через десять минут, стоянка пять минут. Потом за чаем сами подходите… И не хулиганьте тут у меня…
— Извините… Это я об верхнюю полку головой ударилась — виновато проговорила Света.
— Так поднимите и чтоб тихо тут…
Сначала исчезло лицо, а потом с мягким клацаньем закрылась и дверь.
Сашка соскочил с подножки вагона, принял баул с вещами и подал руку Свете. Вовка задержался, прощаясь с проводником. Внушая ему, между делом и словами, что он не видел и понятия не имеет о троих пассажирах, так на всякий случай.
На небольшой привокзальной площади стояло всего три автомобиля такси. Два, уже приняв пассажиров, уезжали. Третья, новенькая двадцать четвёртая, Горьковского автозавода, с горящим зелёным огоньком, устроилась у самого крыльца вокзала, ожидая, по видимому, определённого пассажира. К ней-то, уверенным шагом и направился Вовка.
Через десять минут друзья уже выезжали за город, за рулем сидел Владимир. Грузный же водитель в кожаной куртке, преспокойно посапывал в пустеющем зале ожидания. От поста ГАИ прикрыл Сашка. А дальше только асфальт и пролетающие за окном заборчики и указатели с названиями немногочисленных деревенек.
К Солнечногорску подъезжали уже к трём часам ночи. Сбросив скорость, Вовка, с помощью друзей, осторожно вел автомобиль по тесным и незнакомым улицам такого родного города. Так что к зданию НИИ добрались лишь к половине четвёртого. Но, главное, успели.