В воздухе с тихим свистом промелькнул какой — то предмет.
Грузная фигура на пороге покачнулась, захрипела и упала на спину.
Тут же из мрака ночи возникла тень, согнувшаяся, с мешком в руке, и прошмыгнула внутрь, захлопнув за собой дверь.
Боец вырвал кинжал из горла всхлипнувшей жертвы, перешагнул через брызнувший фонтанчик алой крови и спустился вниз по узким ступенькам.
Лесенка привела в тесную дежурку, где только что коротал время уже остывающий на пороге труп. На столе недопитая бутылка с дурно пахнущей коричневой жидкостью. В пепельнице дымится, гордо торчавший поверх своих жухлых собратьев, свеженький окурок. В серую стену над столом вмонтирован экран связи и пульт управления. Он — то и заинтересовал ночного гостя.
Ли аккуратно положил мешок на пол. Сделал несколько кошачьих шагов в сторону. Заглянул за бронированную дверь — она вела внутрь подземелья. Прислушался. Вернулся к столу, перекинул окровавленный кинжал из правой руки в левую и быстро пробежался пальцами по клавишам устройства. Затем схватил свой драгоценный мешок и прыгнул за бронированную дверь, когда та уже начала закрываться. Ли удовлетворённо хмыкнул, услышав два щелчка: один, звонкий, внутри захлопнувшейся двери; другой, еле слышный, где — то далеко за ней — это встала на фиксатор внешняя дверь. Теперь разблокировать их можно, только подав сигнал с центрального командного пункта.
Боец стремглав бросился по извилистым коридорам. Он находился недалеко от шахты грузового лифта, когда впереди раздались весёлые голоса и нарастающий стук шагов. Ли на бегу окинул взглядом тесное пространство — спрятаться решительно негде — и, не сбавляя скорости, нырнул за поворот.
По узкому коридору навстречу шли пятеро вооружённых мафиози. Увидев стремительно надвигающегося на них подозрительного субъекта с мешком, они остолбенели. Никто даже шелохнуться не успел. Ли уже скрылся за следующим поворотом, когда их обмякшие тела плюхнулись на скользкий, быстро меняющий цвет, пол.
Ну, вот и металлический люк. Точно — это аварийный колодец, идущий параллельно шахте лифта. Ли откинул тяжёлую крышку и нырнул в слабо освещённое жерло тесного колодца. Стены обильно утыканы железными скобами. Боец спустился вниз, стараясь не стучать ботинками по металлу. Этажом ниже, развязал мешок и вытащил пригоршню отчаянно визжащих шустриков, за тем ещё и ещё одну.
— Настал ваш звёздный час — храбрые воины! Покажите этим противным бякам, кто такой настоящий шустрик. — Ли тыкал пальцами в пушистые задики дезориентированных зверьков. — Вперёд, смельчаки! Задайте им жару!