— Тогда вам ни в коем случае нельзя уходить. Он отлучился на минуту, скоро подойдет. А если вы уйдете то снова с ним разминетесь. — он протянул мне кусочек черной ткани, который взял со стола, я вопросительно посмотрела на его руку, — Графиня, это маска, правила этих вечеров. Никто не должен быть узнан.
— Но вы уже знаете кто я. Зачем мне ее надевать? — я продолжала смотреть на протянутое ко мне изделие, не решаясь его взять.
— Маска необходима для упрощения общения. Как бы несуразно это не звучала, но одевая маску на лицо, мы снимаем маску, которую носим каждый день. — он держал руку, повернутую ладонью вверх, так чтобы тесемки свисали по обе стороны.
— Вы правы это несуразица. Вынужденна вас расстроить, но я не нашу маску в повседневной жизни. — посмотрела в глаза моему собеседнику.
— Вы хотите сказать, что вам нечего скрывать? — насмешливо осведомился он. Где-то я слышала его голос. Только где? Наверное за столом.
— У каждого есть секреты, но это не значит, что если надеть маску ими сразу начнут делиться. — ответила в тон ему и чуть раздраженно добавила: — Вы не желаете представиться?
— Второе правило чтений: никаких имен и титулов. — он немного склонил голову набок, словно старался детальнее меня рассмотреть, что немного нервировало, о больше нервировало то, что он так и не опустил руку с маской, будто он был уверен, что я ее надену. Теперь из принципа этого не сделаю. — Графиня меня удивляет, что граф не рассказал вам о правилах.
— В этом нет необходимости. — начала оправдывать «мужа», тихую обстановку библиотеки разрушил звонкий смех дамы с графином, возвращая мои мысли в нужном направлении. Я отошла на пару шагов, чтобы снова иметь возможность увидеть ее, быстро осмотрев мужчин, облегченно выдохнула в их руках не было бокалов. Значит, они не пили, а женщина продолжала держать вино.
— Леди Ариадна? — удивленно спросил король. Я была настолько увлечена рассматриванием людей, что не заметила, как в дверь вошли еще гости.
Теперь я поняла почему до этого было так тихо. Женщин, кроме меня и интересующей меня дамы, тут не было. А осознание пришло через контраст. В библиотеку король зашел в компании двух мужчин и пяти женщин. Ан нет шести. Одну из которых придерживал за талию. Посмотрела в глаза Эринера, жаль, что не смогла разобрать их выражение, его лицо тоже скрывала маска, потом перевела взгляд на его руку, покоящуюся на… почти талии девушки, иронично вскинула бровь. Обуздав странный порыв уйти из библиотеки. Хотя почему странный, мне неприятно было видеть столь откровенное общения короля с дамами. Когда он мне рассказывал о целях я надеялась, что он все-таки не участвовал в «чтениях». Присела в реверансе, скрывая горькую усмешку.