***
Отбывали в спешке, но не из-за того, что опасались Ордена, а потому, что до замка нужно было добраться как можно скорее. Страшно думать о том, что Дарриан целый месяц провел в замке в абсолютной темноте, и рассчитывать он мог на помощь одной лишь Лаэш, которая хоть и все понимает, но не в состоянии и слова произнести, к тому же не совсем человек, даже не совсем мертвый человек. И как он справлялся все это время? И справился ли, вообще?
А если на замок снова напали? Удалось же им выключить всех умертвий единожды. Вдруг они снова попытались? Как же страшно это неведение. Только бы он был жив.
Колени все сильнее сжимали бока коня, и вот, сама не замечая, перехожу в галоп, обгоняю демон. Южный горячий ветер бьет в лицо, треплет волосы. А в голове только одна мысль звенит набатом: «Только бы успеть!».
Мощеный тракт плавно перерос в грунтовую дорогу, впереди виднелись крестьянские дома Эрсинкая, а за ними густой Уранов лес. Задерживаться в деревне я никак не планировала, но едва не попав под копыта, на дорогу выбежала женщина. И вместо того, чтобы отскочить, она встала прямо на пути, сжав кулаки. В ее глазах я разглядела такую ярость, что удивительно, как ее столько уместилось в столь тщедушном теле. Потянув за поводья, еле успела объехать суровую крестьянку, обернулась, увидела, что Арт спешился и подошел к женщине. Вот никак не хотелось останавливаться, но все же последовала примеру демона, приблизилась к крестьянке.
– Где моя дочь?! – выкрикнула она, и тогда я узнала ее. Это была мать Арисси, кажется, ее звали Техмисс.
– Ваша дочь? – удивленно вскинув брови, вопрошал демон.
– Арисси, – сказала я, обращаясь к демону. – Ее забрал Кроцелл.
– Этот белобрысый?! – вскрикнула крестьянка.
– Подожди, причем здесь экхар? Ты ничего мне не говорила, – произнес Арт.
– Тут очень странная история произошла. Кроцелл одурманил всю деревню, пытался жениться на девочке. Мы ее спасли.
– Ага, конечно, спасли! – о, мрак, какой же громкий голос у этой крестьянки. – Правом первой ночи спасли! Где Дарриан?!
– Техмисс, – обратилась я к несчастной матери. – Тут такая ситуация, Арисси не хочет возвращаться. Она у Кроцелла.
– Я убью его! – возопила крестьянка.
– Судя по тому, что я слышала, он и сам рад бы отправить ее домой. В общем, как только мы доберемся до лорда Эрсиэ, мы постараемся вернуть ее.
– Если Дарриан, – она ткнула в меня худосочным указательным пальцем, – не вернет мою дочь, я его замок по камешкам разнесу.
И было в этой женщине столько внутренней силы, что мне страшно стало.
– Она сейчас у экхара? – спросил у меня демон.