– Лорд Эрсиэ! – мой голос разнесся по всему этажу, послышались шаги со стороны лестницы. Побежала на звук шагов, вниз по лестнице, споткнулась, начала падать, но попала в уютные теплые объятия Дарриана.
– Что случилось? – спросил он. – Демон обидел? – взгляд его мгновенно стал злым.
– Что Вы знаете о богине Асши? – сходу спросила магистра.
– А девочка осведомлена, – усмехнулся кто-то позади магистра. Высунула голову из-за плеча некроманта и столкнулась с бирюзовым, чуть мерцающим в полумраке, взглядом демона Кроцелла.
– «И зловонное дыхание проклятой Асши истребил на просторах земель могучий Галлат», – нараспев процитировала строки старинного писания.
Магистр взглянул с недоумением, а потом расхохотался так, что стены затряслись.
– Это что такое, Дайренн? – спросил Дарриан, прервав приступ громового хохота.
– Это «Песнь о рождении Асшийской Империи», – пояснила магистру, искренне недоумевая над его поведением.
– Идем в трапезную, – Дарриан махнул рукой демону. – И Вас попрошу проследовать за нами. Вы ведь не откажите?
Кроцелл кивнул, а магистр повел меня вверх по лестнице, приобняв за плечи.
В трапезной накрыли большой стол, за которым уже сидел Артхаэн, гипнотизируя замысловатое блюдо в виде колодца, сложенного из миниатюрных обжаренных колбасок, с воротом и подвешенным к нему ведерком. И вся эта конструкция посреди мелко нарезанного зеленого салата. Меня, впрочем, ожидало точно такое же кушанье.
– Ваш повар сегодня в ударе, – поднимая взгляд на нас, произнес Арт.
Дарриан отодвинул для меня стул, приставил вместе со мной к столу, а после разлил вино по бокалам, совершенно точно определив их местоположение, даже не прикасаясь руками, и только потом занял место рядом со мной.
– Я так понимаю, все заинтересованные в исходе дела собрались, – произнес Кроцелл, откидывая белоснежные волосы за спинку стула.
– Пожалуй, – произнес магистр.
– И я так понимаю, не все в курсе истории, – снова заговорил белокурый демон. – Тогда начну сначала. Гамигин был одним из приближенных экхара. Можно сказать другом, – говорил он медленно, степенно, делая после каждой фразы паузу, а я разворотила вилкой диковинный колодец и захрустела колбаской, нарушив тишину многозначительной паузы демона. – История началась задолго до того, как экхаром стал я сам. Прежний экхар, Агарес, возвысил Гамигина, сделав его аркелатом. Это очень высокий титул.
– Подождите, – прервала я рассказ, – разве титулы у Вас не наследуются по крови?
– Наследуются, – подтвердил Кроцелл, – но помимо крови, для наследования трех высших титулов требуется немалая сила, чтобы принять их. Экхар, аркелат и церфит. На весь Кадаф только трое теоров могут иметь эти титулы, они и составляют правящий триумвират. При этом кровь позволяет аркелату получить титул экхара, в то время как династическая ветвь церфитов не имеет общей крови с двумя высшими титулами.