– Нет, свои я потерял еще в юности. Во времена атаки на Остлаг. Сцепился с охотником за топливом, и тот выколол мне оба глаза. Несколько лет провел слепым. Тогда я еще не обладал многими знаниями, потому не мог ни восстановиться, ни использовать глаза мертвых. Левый глаз получил от одного шамана с севера. Знак он выжег каленым железом, До сих пор вспоминать страшно. А вот правый уже сам создал, вплетя в него абсолютную тьму.
– А Остлаг – это где?
– Уже нигде. До Асшийской Империи на сей территории находилось множество разрозненных поселений. Остлаг был одним из них.
– Потрясающе! – воскликнула, но заинтересовал меня не сам древний город. – Вы своими глазами видели, как начиналась Империя!
– И непосредственное участие принимал.
– Жаль, что от прежнего мира ничего не осталось. Интересно было бы взглянуть.
– Отчего же не осталось? – он приподнял одну бровь. – Орден бережно хранит свои традиции.
– А причем тут Орден? – удивилась я.
– Сейчас, боюсь, и сами адепты не вспомнят, с чего все начиналось, они давно позабыли о своих идеалах, а основателей уже давно нет в живых. Доктрина Ордена признает лишь то, что может объяснить в соответствии с древними знаниями. Магия в число этих знаний не входит. До возникновения Асшийской Империи магией практически не пользовались. Весьма забавно, что даже в ее существование верили немногие. Я и сам был немало удивлен, убедившись, что она, вообще, бывает. Все блага, что нынче дарует нам магия, достигались иными путями. При этом цивилизация достигла немалых успехов в создании немагических и весьма полезных устройств. Помню, как ездил в... – он запнулся, видимо, подбирая слова, – металлических самоходных каретах, в каждом доме был… как бы это выразиться, волшебное зеркало, которое показывает то, что находится очень далеко. Можно было через специальное устройство связаться с любым человеком, если знаешь его номер…
– Почему же сейчас ничего из этого не осталось?
– Топливо. Весь технологический прогресс основывался на добыче топлива из недр земли.
– Как угольные шахты?
– Уголь – тоже топливо, но другое. Жидкое топливо, черная кровь земли. Из нее делали не только топливо как таковое, но и обувь, одежду, мебель, даже пищу. Проблемы начались, когда топливо иссякло. Конечно, были запасы, но их не хватало. И в некогда благополучном мире начались войны, неимоверно жестокие и кровопролитные. Ты даже представить не можешь, какой силой обладало древнее оружие. Одним махом можно было уничтожать целые города, оставив лишь пепел. Древние понимали силу своего оружия и даже наложили запрет на его использование. Только когда речь зашла о самом важном ресурсе, запреты были попросту забыты. И вскоре древняя цивилизация была полностью уничтожена. И так вышло, что магически одаренным выжить на руинах мироздания оказалось легче, чем простым людям.