Если Володя до сих пор не был в меня безумно влюблен, то пирог довел его до этой черты и перекинул через нее. Он за завтраком шумно расхваливал мою стряпню и настойчиво предлагал мне переехать к нему:
— Не в качестве любовницы, конечно, просто всегда мечтал обзавестись поваром! А ты, Артем, чего так зыркаешь? Думаешь, мой повар будет подвергаться сексуальным домогательствам? Так правильно думаешь! Ну ла-адно, ты тоже можешь переехать. Я всегда мечтал обзавестись домашним тираном, чтоб квартиру лаем охранял.
Довольная собой и тем, что все-таки в моем воспитании нашлось хоть что-то действительно полезное, я спешно собиралась:
— Я домой. Сегодня еще смена в «Кинке», надо все успеть.
— Какая смена? — Артем многозначительно вскинул бровь. — Официанткой моей хочешь быть?
Я растерялась:
— Но мне вчера показалось, что ты решил меня не увольнять…
— А мне вчера показалось, что ты снова про бармена намекнула. Сколько еще я смогу делать вид, что не понимаю смысл этого слова?
От неожиданности я вновь рухнула на стул.
— Ты серьезно? Вот прямо на полном серьезе? То есть мне выдадут кожаный лиф, как у Марго, и прямо сегодня поставят за стойку?
— Нет, конечно. — Артем напрягся, как если бы собирался меня дальнейшим расстроить: — Лиля, я тебе прямо говорил — твоя смена официантки не особенно в графике была нужна, я туда тебя вклинил, но в тебе нет острой необходимости. Можем отправить тебя на бармена — в смысле, сначала на курсы, потом посмотрим. При всем моем желании потакать всем твоим прихотям, я рисковать работой заведения не стану.
Володя как раз дожевал кусок пирога и завопил:
— Выдай ей кожаный лифчик, бессердечная ты скотина! Сию секунду выдай!
Но я на гневную реплику внимания не обратила — так была поражена сказанным. Нет, у меня поначалу было такое желание, но оказалось, что я вполне могу меняться и без какой-то определенной должности. Шок вызвало именно предложение Артема, потому я расхрабрилась докопаться до причин:
— Ты считаешь, что я потяну? Или тебе просто хочется мне помочь, раз я просила? Слушай, повезло «Кинку», что ты не спишь с каждой первой, а иначе весь штат бы укомплектовал непрофессионалами!
Тоном я пыталась обозначить шутливое настроение, но Артем ответил серьезно и с нажимом:
— Я считаю, Лиля, что если тебе интересно попробовать это занятие, то с меня не убудет оплатить тебе курсы. И, быть может, через какое-то время ты станешь профи не хуже Марго. Но если уж рассуждать на будущее, то глупо надеяться, что ты на этом и остановишься. Тебе интересно побыть барменом, но ты не будешь работать барменом через год.