Верховный Главнокомандующий готовился к Ялтинской конференции, где предстояло разделить территорию Рейха на оккупационные зоны. Ему нужно было знать, где у немцев сосредоточены запасы сырья и обогащенного урана, чтобы включить эти районы в советскую зону и воспользоваться ими для производства советской атомной бомбы. С началом работы по ее созданию самым узким ее местом оказалась сырьевая база. На территории СССР не было разведано ни одного месторождения, и вся надежда Курчатова была на трофейные запасы радиоактивного материала.
— Имеются ли у нас данные о лабораториях немцев, где работают их специалисты по атомному проекту? — спросил Сталин, — кроме острова Рюген, откуда, как мне известно, лабораторию эвакуировали?
— Имеются, товарищ Сталин, — докладывал Фитин, — в Германии существуют две исследовательские группы, работавшие над созданием уранового реактора. Первая группа Дибнера работает во Франкфурте, вторая Гейзенберга. Его группа, образована еще в 1939-м на основе объединения усилий крупнейших немецких атомщиков, имеет свой центр в Берлинском институте физики.
— А теперь послушаем Ваше экстренное сообщение, — отметив города Франкфурт и Берлин на карте, ехидно усмехнулся Сталин, — докладывайте!
Фитин повторил всё то, о чем несколько часов назад докладывал Меркулову, одновременно наблюдая реакцию Сталина. Тот спокойно прохаживался по кабинету, раскуривая трубку, набитую табаком от папирос. Затем многозначительно посмотрел на часы.
— Вы понимаете всю серьезность Ваших сведений? — спросил Сталин, когда Фитин окончил доклад.
— Так точно, товарищ Сталин! — отчеканил Фитин.
— А вот товарищ Меркулов не понимает, — констатировал вождь с серьезным выражением лица, — он должен был докладывать мне об этом тремя часами раньше! Вашим источникам информации можно доверять?
— Эти сведения многократно продублированы всеми независимыми друг от друга резидентами, товарищ Сталин!
— …Так вот чего истерически боялся Черчилль, — задумчиво произнес Сталин, — теперь понятно, что нанося удар в Арденнах, Гитлер применил первую атомную бомбу… Есть чего испугаться! Как Вы считаете, насколько теперь американцы близки к применению захваченного ими атомного оружия?
— Им понадобится не менее полугода, чтобы изучить устройство бомбы, — отвечал Фитин, — как урановой, так и плутониевой! Но по нашим сведениям для производства собственной у них нет достаточного количества обогащенного урана, равно, как и плутония! Поэтому, американцы усиленно будут искать недостающее количество в Европе и постараются захватить все, чтобы в ближайшей перспективе создать свою атомную бомбу по образцу немецкой.