С каждым днем в лагере росло напряжение. Оно витало в воздухе и накладывало свой отпечаток на лица людей. Последние дни новые беженцы не появлялись. Это говорило о том, что отряд зверей все ближе и ближе к порталу. Борт предложил устроить засаду вокруг него, но жрецы отговорили нас от этой идеи. В лагере нам не страшны атаки, а тратить силы и подвергать себя напрасному риску, атакуя отряд зверей, не имеет смысла. К тому же, неизвестно, когда они появятся. Перед нами же стоит другая задача: пройти к храму, и нам не нужны бесполезные потери. Хотя риск того, что нас могут зажать с двух сторон, был достаточно велик.
Самир был мрачен. Он ждал встречи с князем, сидя в приемной. Прошел уже почти час с тех пор, как он зашел в это помещение. Секретарь сообщил, что у князя сейчас генерал Муреоорс, и что ему доложили о прибытии Самира, но князь попросил обождать. Настроение у главы департамента безопасности княжества и так было — хуже некуда, а тут еще и это. Возможно, он впал в немилость? В чем-то провинился? Да, сейчас военное время, генералы, и войска гораздо важнее внутренней безопасности, но все равно — Самир был недоволен. Он привык быть вторым человеком в княжестве, и не ждать приема, как обычный посетитель. Но вот, наконец, дверь открылась, и секретарь кивнул ему, разрешая пройти.
— Князь, — с поклоном обратился Самир к начальнику, но его перебили:
— Садись, — устало произнес князь, — наши дела хуже некуда. Звери прорвали границу, и идут в сторону столицы, разоряя по пути города. Я только что объявил срочную эвакуацию западных земель. Будем сосредотачивать наши силы здесь, — он задумчиво посмотрел на Самира, — чего ты хотел? Мне сообщили, что ты с самого утра добиваешься приема. Что случилось?
— Измена, предательство! — раздраженно воскликнул Самир: у него внутри все кипело, да и долгое ожидание приема добавило раздражения, — этот мальчишка, Семюсель, который с жрецами отправился в мир богини, погибнет сам и погубит своих жрецов. Отряд магов вчера вечером вернулся в столицу. А сегодня, во всех иллюзионах показывают, как они это называют, фильм! С призывом ко всем уже сегодня, в восемь вечера, идти сражаться в мир Лучезарной!
— Любопытно, — князь поднялся и начал мерить шагами зал, — значит, твои маги взяли и бросили жрецов?
— Я им давал четкие указания: не рисковать собой. Они нужны нам на войне, а гибнуть за жрецов — глупость! — запальчиво воскликнул Самир.
— Может, они просто струсили и сбежали? Что там происходит?
— Вокруг храма стоят полчища зверей. Их там под тысячу! Жрецов всего около тридцати человек, и магов был десяток. Что они могут сделать?!