В назначенный день мы заранее расположились в долине магов. Было раннее утро, долину заполнил туман, который не спешил таять. В этом мире мне ужасно не хватало солнца. Постоянный полумрак плохо сказывался на самочувствии и на настроении. Сегодня все должно было решиться. С самого утра меня потряхивало. Я ждал этого дня практически полгода — и вот он настал. Что нас ждет? Кто из нас выживет?
Солдаты запалили большой костер, вокруг которого и сидели с совершенно спокойным видом. Мы с Семи и Никосом стояли недалеко от них.
— Почему они такие спокойные? — не выдержал Семи.
— Думаю, это опыт. Они много раз участвовали в боях и научились терпению, — ответил я.
— А ты нервничаешь? — повернулся он ко мне.
— Конечно! Я не настолько закален, — честно ответил я и замолчал, увидев, как из долины в нашу сторону движется в тумане смутная человеческая тень. Вскоре рядом с ней появилась еще одна.
Когда они приблизились к нам, я с удивлением узнал герцога Димитрия и Юрия.
— Здравствуй, Семи, — поприветствовал меня Юрий. Герцог кивнул и оглядел собравшихся людей.
— Здравствуйте! — вежливо ответил я. — Не ожидал вас увидеть.
— Ну что ты, разве мы могли пропустить такое веселье, — улыбнулся в ответ Юрий, — герцог много времени провел на войне, и является достаточно сильным магом. Мы решили с ним прийти немного раньше, познакомиться с твоими друзьями, пообщаться. Представишь нас?
— Да, конечно, — я представил герцога и Юрия солдатам. Настоятель уже был с ними знаком, и они с уважением поприветствовали друг друга.
Мне было приятно видеть Юрия и герцога. Они сразу нашли общий язык с Бортом и его ребятами: армейские — они в любом мире чувствуют друг друга. Настоятель с Бортом и герцогом встали в стороне, обсуждая предстоящий поход, а ко мне снова подошел Юрий, и стал делиться последней информацией:
— Официальная позиция княжества: все участники этого похода — предатели и изменники, — грустно сообщил он, — а ты — в первую очередь. Боюсь, даже если ты вернешься с победой, тебе этого не простят. Твое дворянство аннулировано, дом арестован, иллюзионы закрыты.
— Как же так? — удивленно произнес стоящий рядом Семи, — ведь наш поход только на пользу княжеству?
— Хм… — Юрий удивленно разглядывал Семи, переводя взгляд с него на меня и обратно, — вы очень похожи. Как такое возможно? Ты, — он указал на меня пальцем, — старше на пару лет, и волосы у тебя темные….
— Все вопросы к богине, — подойдя к нам, Никос закрыл собой Семи, — считайте, что он — просто астральный двойник известного вам Семюселя. Когда тот первый раз попал в этот мир в возрасте тринадцати лет, что-то случилось, и их теперь двое.