«Вот черт…» – подумала Ника.
Рыжеволосый же парень ничего не подумал. В его голове был лишь ветер, и он стоял, уставившись на свою волшебницу и как-то хищно улыбаясь.
«Он.»
«Она!»
Они вышли из-за столов вместе с остальными и пошли, будто зачарованные, навстречу друг другу. Как и все вокруг, не сдержавшись, они крепко обнялись.
***
Шел богатый, роскошный пир, и любой, пришедший на него, мог рассчитывать на добрую кружку пива и хороший кусок мяса с хлебом. Больше всех веселились, конечно же, выпускники, еще не получившие свои галстуки, но уже связанные со своими напарниками незримой, вечной нитью.
Теперь уже не было необходимости сидеть за противоположными столами, и юные приключенцы расселись в основном кто парами, а кто небольшими компаниями. Ника и ее рыцарь сидели в сторонке, иногда перекидываясь редкими фразами, но вели себя в целом довольно робко. При этом Ника стеснялась юноши, а он, в свою очередь, попросту не находил, что сказать, в силу ограниченности своего кругозора и боязни того, что его же напарница будет считать его тупицей.
– У тебя… странное имя, – нерешительно сказала Ника, не глядя на юношу.
– Клио? Что в нем такого странного? – Он удивленно посмотрел на нее, спрятавшуюся за своей шляпой, одной рукой облокотившись на стол, а другой держа надкушенное зеленое яблоко.
– Ну… это ведь Фарийское имя, а ты не похож на Фарийца, у тебя нос прямой.
– М… я не знаю, – пожал плечами он.
– В смысле? Чего ты не знаешь? – Теперь Нике стало интересно, и она сумела поднять взгляд на рыцаря.
– Я не знаю, откуда я. Помню, что всегда жил в академии, а потом меня отдали учиться.
Вот и все.
– Как так? То есть ты даже не знаешь, откуда ты родом? Кто твои родители? – нахмурившись, спросила Ника, приподняв поля шляпы и глядя Клио прямо в серые глаза.
– Не-а, вообще ничего. Говорю же, – снова пожал плечами он с лицом, абсолютно не выражающим беспокойства. – Может, у меня и нет мамы с папой, мне все вещи подарили в Академии, чтобы я мог сражаться и защищать волшебницу.
– Как так?! У всех есть родители, и у тебя есть! – вдруг возмущенно повысила голос Ника.
– Ну и где они? У тебя-то вон хоть дядька пришел, а на меня вообще всем плевать. И мне на всех плевать. Мне нужно только копье и как можно скорее в бой, – ухмыльнулся Клио, оскалившись. – Не терпится… надеюсь, у нас будут зеленые… нет, белые галстуки! Лучше б белые… – мечтательно протянул он. Хоть он и пытался скрыть волнение, но получалось у него паршиво.
Ника ничего не ответила и чуть смутилась. Ей показалось, что своими навыками, а вернее, их почти полным отсутствием, она тянет своего напарника вниз и висит на нем лишним, ненужным ему грузом. А ведь задача волшебницы если и не в том, чтобы поразить врага, то хотя бы, по крайней мере, в том, чтобы в нужную минуту поддержать своего рыцаря заклинанием и призвать ему нужное оружие из арсенала в башне.