Командир взглянул на Помощницу, та всегда невозмутима и с лёгким настроением, идеальное тело, идеальный мозг, идеальное поведение. Идеальное поколение. Вот только лишённое возможности нестандартного мышления, именно поэтому его и назначили командиром корабля. Их миссия крайне важна для Земли, для всего рода человеческого, если они надеются выжить.
— AIO челнок готов? — Командир прошёл в ангар.
— Да. Активировать кого-нибудь из членов экипажа?
— Нет.
— Согласно протоколу не рекомендуется отправляться на планету в одиночку.
— Вы возьмёте меня? — Помощница сделала ему шаг навстречу.
«Возьму, ночью» — вот так порой Командиру хотелось ответить ей, беда в том, что чувство юмора у идеального поколения отсутствовало в принципе. Нет, он не станет активировать членов экипажа, есть другой вариант.
— Вертер отправиться со мной.
Андроид пошевелив тусклыми глазами, отделился от стены и молча направился в сторону ангара. По виду совсем как человек, неотличим. Делается это для психологической разгрузки, чтобы люди не разговаривали с металлическим телом робота.
— Приемлемый вариант, — сухо согласилась AIO, искусственный интеллект, обладающий такими же правами и обязанностями, как и Командир, но только во время так называемых ВАРП прыжков, позволяющих преодолевать гигантские космические расстояния.
Командир облачился в скафандр, как и андроид.
«Ему то зачем?» — мелькнуло в голове Командира.
— Командир, — Помощница приблизилась к нему так близко, что её дыхание отпечаталось на прозрачном забрале шлема. — Будьте осторожны, и возвращайтесь поскорей.
Что это? Участие за его жизнь или просто стандартная фраза для поддержки. Он так и не сумел найти общего языка с этим треклятым идеальным поколением. Но неожиданно в глубине сознания ему вдруг захотелось, чтобы эта черноволосая девушка с милыми тёмными глазами искренне ждала его возвращения. Никак опять пропустил укол стабилизации, глушащий первородный инстинкт. Ладно, потом разберусь.
Едва зашёл в ангар, двери шлюза надежно закрылись за ним. Потом от неподвижно зависшего корабля на орбите, отделилась маленькая юркая точка, стремительно нырнувшая в густую пелену облаков.
* * *
Крал лениво перемещался по белоснежному пляжу. Приятная тёплая погода, приятный ветерок, умиротворяющий прибой вперемешку со скрипом песка под конечностями. Идеальный день идеальной жизни на идеальной планете. Крал самодовольно улыбнулся, вспоминая далёких приятелей с Зирро, планеты укутанной таким неприступным слоем льда и снега, что жизнь на ней возможна только в воде под надёжным панцирем изо льда. Там в глубинах океана, возле термальных источников живут, а в понимании Крала существуют, его давнишние друзья. Временами они общаются между собой, для Ментальной Силы расстояния Великого Ничто не проблема. Обмениваются научными знаниями, теориями о происхождении жизни на планетах, о том, как может развиваться жизнь на планетах так непохожих друг на друга. Так вот жители Зирро после того как Крал переслал им виды родной планеты сочувствовали ему, прожить столетия и не увидеть льда, в их понимании большей трагедии нет. Или коллеги с Эльдара живущие в радиоактивных песках, их толстая чёрная кожа приобрела особое свойство, стала неприступна для вездесущей радиации, что позволило им перейти от борьбы за выживание к долгожданному развитию, изучению Ментальной Силы и подключению к каналам по которым общались представители нескольких планет. Ментальная Сила, никто не мог объяснить её появления и проявления. Она просто была, существовала всегда. И уже возникло тысячи теорий её происхождения, но ни одна так и не подтверждена. Единственное в чём сошлись сотни лучших умов нескольких планет, так это то, что её мог создать некий Высший Разум. Но что он из себя представляет и куда делся, ни кто объяснить не мог. Крал с осторожностью преодолел поваленные бурей деревья, мелкие обитатели, заслышав шорох, мгновенно бросились врассыпную, Крал добродушно проводил их взглядом. А ведь когда-то его предки мгновенно бросились бы за ними как за добычей, хватая и разрывая острыми как бритва клыками. Даже потом, заметно эволюционировав и создав сообщества, предки Энтропии оставались во власти кровожадных инстинктов. Жуткие обычаи поедания слабых или безнадёжно раненых, сильные правили, слабые пищали от ужаса и прятались, дабы не быть съеденными. Спасало то, что род Крала обладал плодовитостью, и даже когда старшие поедали не успевших убежать младших, численность их всё равно росла.