— Да, ты не пужайся! — рассмеялся старичок в картузе и цветной рубахе в горошек, подпоясанной обыкновенной верёвкой. — Никанор тебе привет передаёт.
— Никанор? — удивился Демид.
— Так его ты из огня спас. Или у тебя ещё Никаноры знакомые есть?
— Нет, больше нет.
— Вот и добре. Меня зови Словохотом. Я хранитель очага этой общажки. Не повезло мне с домом. Но я не ропщу, не подумай, чаво. И туточки люди есть хорошие. Ты вот, например. Давненько не было историй, чтобы человек домового из огня спасал. Так что если к нам с добром, то и мы платим добром.
— Так он отблагодарил уже меня. Кстати, поужинаешь со мной?
Домовой довольно закряхтел.
— Отчего не отужинать? С хорошим человеком завсегда приятно.
— Что бы вы отведали, дедушка Словохот?
— Блинчиков с творогом, со сметаной, — закатил мечтательно глаза домовой. — Кваску резкого.
— Нюра! Слышала заказ гостя? Подтверждаю. Сделай, уважаемая. Мне тоже блинчиков со сметаной и стакан кефира.
На глазах изумлённого Словохота на столе расстелилась скатерть, и выросли тарелки с блинами.
— Вона какой подарок сделал Никанор! — домовой посмотрел на Демида с прищуром. — Не простой ты человек, Демид, ой, не простой! Помяни моё слово, избранный ты. Вопрос только для чего? Не думал и не гадал, что доживу до такого. В моём доме — избранный! Это честь, Демид. А за хлеб-соль огромное благодарение от меня.
Когда собеседники насытились, вытерли подбородки от жира и сметаны, Словохот ослабил пояс на животе, и заговорил:
— Козни против тебя строит комендантша. Видел я, как она какие-то пакетики в твоей комнате рассовывала. Показать?
Домовой из-под матраса вытащил небольшой, размером со спичечный коробок, свёрток. Протянул Демиду, но в руки отдавать не стал.
— Сейчас разверну, посмотришь. Руками не прикасайся, чтобы отпечатков не оставить. Мои они не определят, а вот комендантша пальчики оставила. Наркотики, поди? Глянь.
— Я в наркотиках не разбираюсь, — пожал плечами Демид.
Словохот послюнявил палец, ткнул в белый порошок и попробовал на язык.
— Она, отрава. Подставить тебя хочет. Давай я их все, что натыкала комендантша, заберу.
Он успел пробежаться по местам, где лежали свёртки. Настойчивый стук в дверь и Словохот с Демидом переглянулись.
— Пришли ужо. Прощевай. Встретимся ещё.
Домовой испарился. Вот только что стоял напротив, а уже его и нет. Стук повторился более настойчиво.
Демид щёлкнул замком, и дверь резко открылась. В комнату ворвались бойцы ОМОНа, заломили руки Демиду, уложили лицом в пол. Высокий мужчина в сером костюме присел рядом.
— Рассказывай, — устало, но жёстко спросил он.