— Давай.
Мы провели прекрасный, спокойный вечер, болтая, расположившись на террасе и любуясь пейзажем, а наутро отправились на большую драконью арену, раскинувшуюся среди живописного луга, окружённого магическим силовым пологом.
Дрого усадил меня в ложу и, убедившись в безопасности, удалился в сопровождении Монтикора на место сбора участников, а я осталась на попечении Вертуса до окончания боёв.
Прибыла на арену наша компания незадолго до начала действа, поэтому, пользуясь моментом, я с интересом принялась оглядывать трибуны и ложи, засыпая ящерона вопросами о зрителях. Оказывается, присутствовать тут могли только драконы и их личные гости, от того представителей других рас собралось мало, и сидели они с невероятно гордым и важным видом: шутка ли? Такую честь оказали! Был тут и наш премьер с гостями, и другие важные драконы, и я бы долго могла любопытствовать, но вскоре начался турнир, и глазеть по сторонам стало некогда.
Представление обещало стать грандиозным: сначала над стадионом протрубил горн, и в небо взмыли иллюзорные стяги участников, а потом шустрый ящерон огласил правила, вбежав по облакам на зависшую под самым куполом трибуну.
— Дамы и господа, сегодня знаменательный день! — начал он вступительную речь, нагоняя важности. — Вейстерен Воздушный нашёл своё сокровище и желает заявить о нём на весь мир. Сильнейшие соперники собрались на арене, чтобы оспорить его право. Кто победит? Узнаем совсем скоро! Делайте свои ставки, дорогие гости!
По трибунам и ложам полетели гигантские шляпы, собирая у желающих рискнуть деньгами записки со ставками, и когда один из загадочных головных уборов притормозил передо мной, предлагая присоединиться к участникам тотализатора, я, не моргнув глазом, поставила все свои сбережения на «неожиданный исход»: так и написала на листочке, который закинула в артефакт. Не знаю, что на меня нашло, просто предчувствие было таким сильным, что я не смогла ему сопротивляться.
Как только шляпы собрали все ставки, ящерон вновь взял слово:
— Вейстерен нашёл сокровище в горах, когда летел со свадьбы друга. Он заметил его сияние на самой неприступной вершине и добыл с риском для жизни. Встречайте, друзья! Перед вами уникальный камень, наполненный любовью воздушного дракона!
Из открывшихся ангарных ворот на арену вылетел синий дракон, держащий в пасти действительно огромный камень, похожий на кусок слюды, — да, блестел, да, большой, но никакой ценности я в нём не обнаружила. Вейстерену досталась «ржавая вилка», и у меня не укладывалось в голове, как его соперники могут за неё сражаться в полную силу. Скорее всего, этот турнир — показуха и дань традициям. Осознав это, я успокоилась, расслабилась и села удобнее, готовясь с любопытством смотреть показательные выступления драконов во второй ипостаси, которую до этого вживую ещё не видела.