Ника смотрит на лист бумаги, перебирает струны гитары, разминая пальцы. Бегло пробегается по грифу, наигрывая мелодию.
Сергей (в экстазе закатывая глаза): Я щас кончу!
Ника кидает в его сторону взбешенный взгляд.
Сергей (примирительно): Всё, молчу.
Алекс: Так, давай я буду петь и играть вместе с тобой. Следи за ритмическим рисунком. Тут есть подводные камни.
Они играют в две гитары. Ника сосредоточенно вслушивается в мелодию, следит за пальцами Алекса. Тот тихо поет, разглядывая девушку. На его лице мерцает едва заметная улыбка. Иногда Алекс прерывает игру, поправляя Нику, — через корпус своей гитары наклоняется к ней, переставляет ее пальцы. Наконец Ника выжидающе смотрит на приятеля — Алекс показывает большой палец, мол, всё хорошо. Они переходят к следующей песне.
Сергей (шепчет Даниле на ухо): У меня такое ощущение, что сейчас 2007 год. Помнишь ту убогую репетиционную базу?
Данила: Ага, и эти двое снова на полу с гитарами.
Ника (не обращая внимания на перешептывание друзей): Подожди, Киселев, не гони лошадей. Я не поняла этого проигрыша.
Сергей (продолжая разговор с Данилой): Только тогда не было «Киселева», а был «Зая» и, по-моему, некий персонаж по имени «Киса».
Данила (со смешком): Да-да, я помню. Киса. Точно. А Ви была «Деткой», кажется.
Алекс (Нике): Нет, нет, солнце, на ре-минор переходи.
Данила: Да, и еще «Солнцем». Какая милота! Ванильные сопли-слюни.
Ника (отрывается от гитары и бросает гневный взгляд на приятелей): Блин, если не помогаете, то хотя бы не мешайте!
Алекс (сердито): Кстати, а вы чего прохлаждаетесь? Инструменты в руки и с нами!
Данила достает барабанные палочки из нагрудного кармана рубашки, двигает к себе стол и лихо отбарабанивает на нем замысловатый ритм. Сергей берет стоящую рядом бас-гитару, подключает ее к маленькому усилителю.
Алекс (Сергею): Звук тише сделай, а то нас выселят отсюда.
Сергей (широко ухмыляясь): Ничо, потерпят.
И они уже вчетвером продолжают репетицию. Постепенно процесс захватывает всех: Данила отстукивает ритм на всем, что под руку попадется, в том числе и по голове Сергея; тот увлеченно играет свою партию, лишь иногда отмахиваясь от палочек барабанщика; Алекс поет, сопровождая песни умопомрачительными соло. Черты Ники тоже расслабились, напряжение ушло — она словно растворилась в этот момент музыке.
Музыканты доигрывают очередную песню.
Ника (продолжая смотреть на гитарный риф, задумчиво): Слушай, зай, а что если тут немного проще сделать?
Алекс (резко вскидывая голову): Как ты меня назвала?
Ника поднимает на него глаза и смаргивает с недоумением. Алекс слегка подается вперед, не отпуская из-под прицела своего взгляда, требующего ответа. Ника неожиданно смущается и отворачивается — Алекс нервно облизывает губы и опускает голову.