Перед глазами тут же проносится любимая в детстве «Монополия» Ильи и настольный хоккей, в которых он за дополнительную шоколадку вынуждал меня принимать участие. «Моя богатая ферма», результаты урожая в которой мне демонстрировала не так давно Катерина и убеждала тоже скачать на смартфон. Неубиваемые «Шарики» Марьи Ивановны. И… все.
Я вообще человек не азартный, и не припомню, чтобы начинала и не закончила какую-то игру, тем более в одиночестве. К тому же, если об этой игре известно Фролу, это что-то из недавнего и то, что могло попасться ему на глаза…
— Разложим «косынку» на брудершафт? — выдавливаю из себя смутное воспоминание.
И получаю награду за усердия и старания — Фрол откидывает голову и заходится таким заразительным смехом, что эти хрипловатые искры зажигают что-то теплое и ласковое внутри меня, что-то неуловимое, смутное, что хочется спрятать и сохранить. Как и взгляд, которым он смотрит на меня, отсмеявшись.
— Поехали! — он подхватывает нашу одежду с вешалки, берет меня за руку и выводит из-за стола.
Я чувствую на себе десятки завистливых взглядов тех женщин, которые остаются одни или с другими мужчинами, но лишь распрямляю плечи. Все, что вокруг нас, не имеет значения, даже Мира, чей прощальный взгляд я продолжаю чувствовать и когда мы спускаемся вниз.
Мы уже практически пересекаем танцпол, когда Фрола кто-то неожиданно окликает. Он оборачивается, секунду медлит, а потом, попросив подождать пару минут, направляется к какому-то незнакомому мужчине.
Я не смотрю, а скорее любуюсь, наблюдая за разговором, которого не могу слышать. Уверенные жесты, заинтересованный прищур, скупой кивок — это похоже на деловые переговоры, в которых Фрол чувствует себя, как рыба в воде. А между тем, его собеседник явно тоже непрост.
От них двоих словно идут волны власти и принуждение признать силу. И вокруг образуется пустота, люди непроизвольно огибают этих двоих. Впервые задумываюсь: если бы мы с Фролом встретились при других обстоятельствах, я бы тоже чувствовала не притяжение, а неуловимое желание держаться подальше?
Кто-то больно задевает сзади мое плечо, заставив поморщиться и обернуться. Мира. Ну да, теперь-то больше нет смысла цедить коктейль, рассматривать за столиком некого. Она дует на свои коготки, которыми специально меня царапнула, и делает вид, что всего лишь поправляет соскользнувшую с плеча сумочку.
— Деревенская пастушка — вот ты кто рядом с ним, — шипит она и вдруг одаривает меня такой лучезарной улыбкой, что со стороны наверняка кажется, что это две подружки всего лишь мило болтают. Так и цедит сквозь зубы и эту улыбку: — Эта боль не сравнится с той, которую ты почувствуешь, когда он бросит тебя.