Что я чувствовал, когда ехал на автобусе в Дарем, зная, что уже через несколько часов стану причиной смерти нескольких людей? Страх, сожаление, раскаяние? Я рад был бы сказать, что именно эти чувства поселились в моей душе, но не вижу смысла врать. Я чувствовал лишь азарт, предвкушение и болезненное нетерпение. От того, чтобы не устроить кровавое побоище прямо в автобусе, я удержался не иначе как чудом. Люди вокруг будили во мне охотничьи инстинкты, их голоса и улыбки лишь раздражали, я жаждал стереть с их лиц эти мерзкие слащавые ухмылки. Господи, во что я превращаюсь?!
- В демона, Клэй, всего лишь в демона, - наигранно сочувствующе ответил мне Кхаздан-Мал.
- Это был риторический вопрос, - буркнул я, отворачиваясь к окну. Сейчас я был не в настроении общаться.
- Просто смирись с этим, прими свою сущность, и тебе самому вмиг станет легче, вот увидишь, - продолжал свою проповедь демон. А я мог лишь скрипеть зубами от злобы: я вполне отдавал себе отчёт в том, что проигрывал битву со злом, поселившимся внутри меня. Я терял одну позицию за другой, всё больше поддаваясь соблазнам тёмной стороны силы. Ведь ещё совсем недавно я не хотел убивать животных, и вот я уже абсолютно сознательно и целенаправленно еду убивать людей. Да, они преступники и заслуживают такой участи, но что будет дальше? Как скоро моими жертвами станут обычные люди? В мою голову внезапно пришла неожиданная мысль: может, стоит перестать жалеть себя и решительным образом остановить падение во Тьму? Я ведь в любой момент могу убить себя. Сколько жизней спасёт такое моё решение?
Я стиснул зубы, ногти с силой вонзились в ладонь, да так, что выступила кровь. Всё это пустая бравада, кому не знать этого, как не мне. Я слишком боюсь смерти, чтобы решиться на такой шаг. Я трус, который очень дорожит своей жизнью, какой бы она ни была. Какая ирония! Всю жизнь мечтать стать героем, чтобы в итоге оказаться жалким трусливым злодеем.
- Антигероем, Клэй, лучше думай о себе в таком ключе, - я вновь услышал вкрадчивый шёпот демона. – Ты ведь убиваешь плохих ребят. Многие герои твоих любимых комиксов поступают точно также.
- К сожалению, мы не в комиксе, а в реальной жизни. Смерть здесь – не набор букв на фоне красочной иллюстрации, а я не Джейсон Тодд. Хватит об этом. Помолчи, я хочу побыть в тишине, прежде чем мы доберёмся, наконец, до Дарема.
***
Трудно ли найти в многотысячном городе место, где периодически собираются местные криминальные элементы? Ну, как сказать. Возможно, вам не повезёт, и вы сами забредёте, куда не следовало. А возможно и так, что вы будете часами искать нужное вам место, но так и не найдёте его. Слава Бездне, передо мной такая проблема не стояла – воспоминания моих жертв ясно указывали, куда мне нужно направиться.