— Ты что, сдурел?!
— У меня так сложились обстоятельства. А после подписания контракта все мои мирские вещи были помещены в спецхран.
— Не понял. Как это — «мирские»?
— Егор! Я сейчас существую только в киберпространстве. У меня нет тела, нет машины, квартиры, мобильного телефона, словом, НИЧЕГО НЕТ.
— Привидение. С моторчиком. Дикое, но симпатишное, да?
— Не передёргивай.
— Как это произошло? Опять твоя параноидальная тяга к кибермозгу с искусственным интеллектом?
— Я ходил узнавать условия теста, сдал анализы, а потом они приехали домой и предложили сразу подписать контракт.
— Прямо так и приехали, а ты их запросто впустил, да? Они с ФСБ, что-ли?
— Я тоже заподозрил неладное и отказался. Они уехали, а через пару дней произошло неожиданное ДТП, почти со смертельным исходом и всё. Шанса отвертеться уже не было.
— Слушай, Влад! — в запале написал Егор, — нельзя быть почти умершим. Это так же звучит, как быть почти беременной.
— Не спорю, но всё именно так и произошло. Я был в каком-то тумане или бреду. Да и подруга со слезами на глазах уговаривала меня подписать этот контракт. Сказала, что так есть шанс на жизнь, ну почти есть.
— Почему «почти»?
— Потому что то, что они пообещали — вообще ни в какие ворота не лезет! Какое-то синтезированное тело, какая-то отработанная технология, я им важен, потому что у меня какая-то древняя родословная…
— Вот ты попал, а?! И вроде не лох.
— И не говори, но дела были так плохи, что мне ничего не оставалось, как выбрать киберпространство. Лучше так, чем «деревянный макинтош».
— Прямо «Газонокосильщик»4 какой-то!
— Вот-вот! Только лекарство для стимуляции не давали. Ты почитай второе сообщение.
— Влад! Ты же знаешь, что я этим не интересуюсь.
— Ну, хоть как-нибудь на досуге его прочитай. Там масса интересного, а пока я прощаюсь с тобой. Мне выделяют только тридцать минут на свободный сёрфинг в инете. Это в качестве небольшого развлечения. Завтра попробую ещё с тобой связаться.
— Хорошо! До связи!
— Пока!
* * *
Егор залпом опустошил чашку кофе. Несколько минут он сидел, размышляя над странным поведением друга.
— «Интересно, Влад так прикалывается или всё-таки правду говорит?» — подумал он, — «а что если проверить, откуда он пишет. Должен же быть IP-адрес5 корреспондента? Должен.»
Молодой человек попытался определить местоположение отправителя сообщений. Результаты его сильно удивили: увы, адрес нигде ни фигурировал, словно письма пришли ниоткуда. Сваров до последнего думал, что Влад разыграл его с помощью какой-то новой почтовой программы, но отсутствие в теле электронного письма обратного адреса означало, что тот не шутит и что здесь замешана какая-то тайна, а возможно и серьёзный государственный эксперимент.