Напомню кратко историю Святополка:
Он был старшим сыном Владимира 'Святого' и после смерти отца вполне законно занял киевский престол. Впоследствии, узурпировав власть, его сводный младший брат Ярослав 'Мудрый' активно распространял слух, что Святополк лишь пасынок Владимира, родившийся от его брата, великого князя киевского Ярополка (убив старшего брата, Владимир 'Святой' женился на его вдове, якобы уже беременной Святополком). Впрочем, с династической точки зрения это ничего не меняло. По принятому тогда на Руси 'лествичному' праву претензии Святополка на престол были куда обоснованней Ярославовых - неважно, от которого из великих князей он родился. Ярослава же от заветного престола отделяла череда братьев. Но они - братья - вдруг отчего-то стали гибнуть насильственной смертью один за другим: Борис, Глеб, Святослав... Мудрый Ярослав тут же обвинил в убийствах старшего брата Святополка (хотя тому-то зачем было?) и двинулся на Киев во главе войска новгородцев и варягов (не варягов-руси, но обычных скандинавских наемников). Проиграв сражение при Любиче, Святополк бежал. Ярослав захватил Киев.
Дважды Святополк предпринимал попытки возвратить престол. Один раз удачно - при помощи польского короля Болеслава, но долго в Киеве не усидел, вновь изгнанный Ярославом. Второй раз, при помощи печенегов, - неудачно. После разгрома на Альте в 1019 году Святополк вновь бежал. И - исчез. Бесследно исчез...
Киевский летописец скупо сообщает: якобы бежал преследуемый князь в Польшу, где и умер. Причем приводимые подробности смерти выглядят явно надуманными и дидактическими. Да и вообще - вариант крайне маловероятный. Всего лишь за год до того король Болеслав, помогавший вернуть престол, стал забирать все большую власть в Киеве - и по призыву Святополка его подданные восстали против поляков, и многих перебили, - Болеслав едва унес ноги. Святополка ждал на западе, в Польше, прием отнюдь не радушный... 'Первая новгородская летопись' дает иной вариант: Святополк вновь бежал в степи, к печенегам, - где бесследно пропал. Но туда, пожалуй, ему тоже подаваться не стоило - вместо обещанной богатой добычи печенеги получили лишь усыпанное телами степных воинов Альтинское поле...
Куда в таком случае мог устремиться Святополк, спасаясь от брата? Либо на восток, в Волжскую Булгарию, либо на север, к скандинавам. Булгары в русские усобицы старались не вмешиваться - и вполне могли выдать беглеца. А вот варяги-скандинавы охотно предоставляли воинов князьям, потерпевшим поражения в разборках с родственниками. Но до них Святополк не добрался...